在1616年4月23日，英國失去了一位大文豪，他流傳下來的《羅密歐與朱麗葉》、《哈姆雷特》等作品更是無人不知無人不曉。他就是——莎士比亞，這一天，他與世長辭。
之所以說巧合，因為同年同月同日，西班牙也失去了一位大文豪。他的著名作品不像莎翁這麼多，但是他僅憑借一部作品，結束了一個時代。
在這部作品以前，騎士小說在西班牙風靡一時；而在這部作品出版以后，騎士小說隨之崩潰。
▲塞萬提斯
大文豪叫做塞萬提斯，作品就是大名鼎鼎的《堂吉訶德》。
而這部「把騎士文學的地盤完全摧毀」的小說，主角堂吉訶德恰恰是一名騎士。
Don Quixote 作者：Miguel de Cervantes 譯者：J. M. Cohen 出版社: Macmillan Collector's Library
這位騎士有點「與眾不同」。
騎士小說里的英雄武力超群，戰無不勝；堂吉訶德年邁瘦弱，每戰必敗。
游俠騎士往往有仙丹靈藥；他按方炮制了神油，喝下卻嘔吐得搜腸倒胃。
別的騎士有神駿的坐騎，堅固的盔甲；他只有一匹駑馬和霉爛的盔甲。
堂吉訶德因看了很多騎士小說，對當中的冒險心馳神往，就決心出門行俠仗義。但剛出家門，就遇到了一個問題。
他突然想起，自己還沒有獲封為騎士呢。
他來到一個飯館，把飯館當作城堡，請求店主封他為騎士。店主心想：「這怕不是瘋子吧。」
為了應付堂吉訶德，店主裝模作樣地為他舉行儀式，仿佛念經似的對著賬本念念有詞，把堂吉訶德冊封為騎士。
「獲封」騎士之后，堂吉訶德很快進行了一次「鋤強扶弱」。
他在路上看到一個人把仆人綁在樹上，用皮帶抽打。
他上前阻止，主人不想惹麻煩，無論堂吉訶德提什麼要求都滿口應承，還答應給仆人他應得的工錢。
堂吉訶德見如此順利，非常高興，然后……揚長而去。
他直接走了！
隨后，主人又把仆人綁在樹上，繼續抽打。
這就是騎士堂吉訶德的首戰，像這樣的「輝煌事跡」還有很多，其中最為后世讀者津津樂道的當屬他大戰「巨人」的故事了。
這天，堂吉訶德遠遠望見三四十架風車，他把風車當作是大得出奇的巨人，打算去跟他們交手。
于是，他義無反顧地策馬沖向「巨人」……
這時微微刮起一陣風，轉動了那些龐大的翅翼。
堂吉訶德見了說：「即使你們揮舞的胳膊比巨人布利亞瑞歐的還多，我也要和你們見個高下！」他說罷一片虔誠向他那位意中人禱告一番，求她在這個緊要關頭保佑自己，然后把盾牌遮穩身體，托定長槍飛馬向第一架風車沖殺上去。他一槍刺中了風車的翅膀；翅膀在風里轉得正猛，把長槍迸做幾段，一股勁把堂吉訶德連人帶馬直掃出去；堂吉訶德滾翻在地，無法動彈，狼狽不堪。——《堂吉訶德》第八章摘錄
因為《堂吉訶德》的幽默逗笑，小說出版以后馬上風靡西班牙，一開始最欣賞這部作品的是少年和青年人。
當時，西班牙斐利普三世在王宮陽台上看見一個學生一面看書一面狂笑，就說這學生一定在看《堂吉訶德》，不然一定是個瘋子。
後來發現，那學生果然是在讀《堂吉訶德》。
堂吉訶德可笑嗎？可笑！滑稽嗎？滑稽！
但再後來，讀者們漸漸發現，這好笑與滑稽背后還隱藏著什麼……
人們漸漸發現，這位騎著駑馬，穿著破盔甲的瘦弱老頭，是真正擁有騎士精神的人。
堂吉訶德一心追求正義，他想鋤除強暴、阻止罪惡，要去救助苦難的人，為他們申雪冤屈，獨力反抗強權的陣營。
但在那個時代下，一切都是徒勞無功的，他的美德使他成了瘋子，落得狼狽不堪，這個故事之可笑正顯示了世事之可悲可嘆，那些崇高的志愿不過是滑稽的夢想罷了。
堂吉訶德是一個勇者，他直面的，不是淋漓的鮮血，不是慘淡的人生，而是那個不屬于他的時代。
《堂吉訶德》 作者：塞萬提斯 譯者：楊絳 出版社：聯經出版
《堂吉訶德》歷來受到文學家和藝術家的喜愛，因為他們當中大多數人都被這樣說過：
學這個有什麼用？
做這些有什麼意義嗎？
我覺得你很有天賦，只是可以先賺錢，未來再完成你的夢想。
無論他們最終是否放棄最初的夢想，都會敬仰這麼一個人，盡管受盡天下嘲笑，卻還是堅持「騎士道」。
我們可以他對滑稽可笑的行徑投下輕蔑一瞥，但不要忘了對那偉岸精神深深鞠一躬。
最后，以楊絳女士翻譯的堂吉訶德墓志銘作結：
邈兮斯人，勇毅絕倫，
不畏強暴，不恤喪身，
誰謂癡愚，震世立勛，
慷慨豪俠，超凡絕塵，
一生惑幻，臨歿見真。
