司馬懿是一位爭議性很大的人物，尤其在《三國演義》里，司馬懿的奸詐比曹操更甚。比如曹操兵敗赤壁后，還有心情大笑譏諷「周瑜無謀，孔明無智」。
其中最讓人指責的是，司馬懿晚年發動「高平陵之變」后，言而無信誅滅了曹爽三族，氣得擔保人蔣濟，沒多久就病死了。司馬懿為何突然如此不靠譜了呢？須知，高平陵之變，司馬懿之所以能成功，就是依仗他有信用，被視為「曹魏救星」，難道也是「裝」的？
司馬懿何時被視為曹魏救星的？是從司馬懿抵抗諸葛亮開始！也就是說從曹叡時期開始，司馬懿就成了曹魏的屏障，因為就他一人能對抗得了諸葛亮。這一時期司馬懿有過啥「不臣之心」嗎？還真沒有。
哪怕在諸葛亮去世后，他被曹叡奪了軍權，也沒啥反應。遼東公孫淵叛亂，曹叡一個令，司馬懿說來就來，說走就走，又替曹叡遠征遼東。所以這一時期的司馬懿，堪稱是曹魏忠臣，這真不是在「裝」。
自曹叡去世，司馬懿和曹爽同為托孤重臣，一開始兩人配合得不錯，可沒多久曹爽就開始排擠司馬懿。因為司馬懿依靠多年來，當曹魏的「救火隊長」，積累了大量人脈和口碑，儼然成了象征人物。
曹爽想推行他的新政，就必須要排除司馬懿。于是司馬懿便拿出了裝病的好手段，啥也不管了。曹爽也由此開始了各種作死。把能得罪的人，幾乎都得罪了個遍——除了司馬懿代表的門閥士族勢力外，還有郭太后等，這些本該是拱衛曹魏勢力的人物。
由此裝病之中的司馬懿，因曹爽的胡折騰，就徹底被視為了「曹魏救星」了。因為許多人從曹爽所做作為中，判斷出他想篡位。自然無論門閥士族，還是曹魏拱衛力量的人，就都圍繞在司馬懿身邊。
正是在這種局面下，公元249年，司馬懿趁曹爽帶著皇上去祭拜高平陵時，突然發動了「高平陵之變」。司馬懿能依靠的力量，就只有三千死士。那麼他就不怕曹爽反撲嗎？
當然害怕！別看司馬懿得知桓范跑出城，去通知曹爽后他說：「桓范雖很有才華和智謀，但都放心，就憑曹爽那點智商，他是不會聽從桓范計謀的。」可司馬懿卻立刻派人跑到曹爽那里，進行各種勸降。
其中最關鍵的人物就是太尉蔣濟！對著蔣濟，司馬懿以洛水起誓：必不會傷害曹爽等等。于是蔣濟這才給曹爽去信。也正是因有蔣濟的擔保，曹爽最終決定投降了司馬懿。氣的桓范大罵：「曹子丹佳人，生汝兄弟，犢耳！何圖今日坐汝等族滅矣！」
果然，桓范一語中的，司馬懿突然言而無信，丟棄信用，誅殺了曹爽三族，加上支持曹爽的宗親等，一次就屠殺了5000多人。連擔保人蔣濟，都被司馬懿活生生氣死了。為何司馬懿從「曹魏救星」瞬間就變成「惡魔」了？
高平陵之變2年后，也就是公元251年，王凌反叛了，拉開了「淮南三叛」的序幕。王凌反叛的原因很簡單，就是因司馬懿把持了朝綱，皇上曹芳年歲太小，故而要擁立曹彪為新皇帝。
人們都說王凌是曹魏忠臣，那麼筆者卻要反問一聲：為何在曹爽專權，把郭太后趕出永寧宮，并大肆占有宮中之物時，王凌不反叛呢？大概就是因為，曹爽無論怎麼折騰，也是姓「曹」，屬于曹魏宗親吧。
既然如此，倘若司馬懿當初沒殺曹爽，一旦曹爽外逃，或趁司馬懿疏忽等卷土重來時又會是什麼情景？估計倘若司馬懿敗了，必是三族盡誅！因而當司馬懿在發動「高平陵之變」后，就注定了他沒回頭路。
我們可以把司馬懿跟蔣濟兩人對調一下。如，是蔣濟發起了高平陵之變，司馬懿作擔保人，那麼蔣濟事成后會不會留下曹爽？再做個假設，若司馬懿根本不出頭，就自然老死，以他對曹魏的功績，史書是不是會把司馬懿捧上天？
所以說來說去，司馬懿決定發動高平陵之變時，就已不能再按「臣子」身份要求他了，因為這意味著矛盾，沒有任何調和余地了。司馬懿在2年前，就看清了此舉的風險和承擔的責任。對此桓范也看得很清，可惜曹爽卻心存幻想，這又能怪誰呢？
