2015年3月23日，「新加坡國父」李光耀病逝，享年91歲。病重期間，很多人都在為他祈禱，希望他早日康復，然而，他自己的心愿卻是快點離開，他想他的芝了。
「芝」，是柯玉芝，他的妻子。
年輕的李光耀與柯玉芝
二戰時期，新加坡被日本占領，物資奇缺，通貨膨脹日益嚴重。學業因戰爭停頓，看到市面上正鬧膠水荒，李光耀便聯合校友楊玉麟研制膠水。
那天，他騎著腳踏車去找楊玉麟。走廊上，坐著一個面容清秀的女子，他隨口問：「玉麟在哪里？」
她露出一個微笑，指了指角落里的一道樓梯。
掃過她的面容，李光耀一下子愣住了。雖然三年未見，他還是一眼認出來了，她是柯玉芝，他的競爭對手！
戰爭前，他們同在萊佛士學院讀書，「第一學期數學考試成績我高居榜首，但英文和經濟成績最好的不是我，我排名第二，落在一個名叫柯玉芝的小姐后面，分數差了一截。」對此，拿慣了第一的李光耀，「十分震驚」。
那時，李光耀希望拿到獎學金去英國讀法律，本以為獎學金非他莫屬，誰料半路殺出個柯玉芝，這讓他非常沮喪。後來，戰爭開始，他們被迫停課。
柯玉芝，是楊玉麟妻子的妹妹。多年后，她這樣回憶：「 我正在等待白馬王子，只是這個王子不是騎馬，而是騎著硬胎腳踏車來的。」
膠水很暢銷，柯玉芝是得力助手。就這樣，他們經常見面，不知不覺情愫暗生。
幾個月后，恰逢李光耀21歲生日，柯玉芝受邀參加晚宴。即使有姐姐、姐夫陪同，對家教甚嚴的柯玉芝來說，這也是一件非同小可的事。
李光耀與柯玉芝
二戰結束后，李光耀開始考慮學業和前途。柯玉芝的父親是華僑銀行總經理，如果他學業未成，她的家庭絕對不會同意他們結婚的。
李光耀說服母親動用積蓄，變賣首飾，準備去英國讀書。臨行前，和柯玉芝手牽手走在海邊，他忐忑著問：「你愿不愿意等我三年？」
柯玉芝沒有直接回答，反問道：「你知不知道我比你大兩歲半？」
相視一笑，答案已經給出。帶著和柯玉芝的合影，李光耀登上「大不列顛號」客輪，在甲板上，他向她揮手，「她熱淚盈眶，我也不禁掉下眼淚。」
別時容易見時難，碼頭上，氤氳著一場青春的憂傷。那年，李光耀23歲。
第二年7月，好消息傳來，柯玉芝獲得了女皇獎學金，分別整整一年后，他們在劍橋大學重聚了。
那年圣誕假期，瞞著雙方家人，他們在英國秘密注冊結婚。為了不引起別人注意，柯玉芝把白金戒指用項鏈穿起來，掛在脖子上。
結婚后，她用英文名稱呼他「哈里」，他則親昵地叫她「芝」。盡管新婚燕爾、如膠似漆，但他們并沒有荒廢學業，相反互相勉勵，埋頭苦讀，兩年后，雙雙獲得學位，取得律師資格。
李光耀與柯玉芝在劍橋
回到新加坡后，李光耀和柯玉芝正式舉行婚禮。在英國的三年，李光耀對政治產生了濃厚興趣。盡管柯玉芝喜歡平淡安寧的生活，但對李光耀的政治熱望，她還是表示了極大的支持。
1952年，李光耀作為律師，代表罷工郵差和政府談判，柯玉芝不顧生產不久，幫他修改草擬的聲明。後來，李光耀的專業聲望被大幅報道，「威望直線上升」。
有了群眾基礎，李光耀開始創立「人民行動黨」
，為新加坡爭取自治地位。柯玉芝又協助他草擬黨章，召集創黨成員的妻子們，一起在家中縫制徽章；他的每一篇演講稿，也都是她斟酌推敲的結果。1959年，李光耀成為世界上最年輕的總理，其時，他只有35歲。
結婚照
站在李光耀背后，柯玉芝默默輔佐他。新加坡國土面積小，資源匱乏，沒有淡水資源，連飲用水都要依靠馬來。李光耀擔心新加坡「單獨生存不了」，為了和馬來西亞合并，他多方奔走。
柯玉芝卻非常清醒，她告誡李光耀：「這是不會成功的，因為馬來領導人有全然不同的生活方式，他們的政治也是以種族和宗教為根本的。」
事實證明，她是對的。不到兩年時間，新馬「聯姻」失敗，新加坡被迫獨立。
電視直播時，李光耀一度哽咽，當眾落淚。令他安慰的是，在新馬分離的法律條文中，柯玉芝以極高的專業素養，精準、嚴謹的用詞，幫他草擬了「聯邦政府必須保證供水」的承諾。
柯玉芝的專業水平受到多方贊賞，因為有她，面對挑戰，李光耀才有了信心和力量。
政界勾心斗角，李光耀疲于應付，柯玉芝既心疼又無奈，「我有時寧愿他被拉下台，從此退出政壇，過著安寧的生活。」可是，面對逆境和危機，她仍然選擇和他一起面對。
李光耀自稱「政治街頭霸王」，他脾氣很大，常常不給人留情面。
一次記者見面會上，他稱西方記者為「十足的廢物」。會后，柯玉芝悄悄安慰對方：「他就是這樣的人，不用放在心上。」只有她，能令李光耀冷靜。當他與記者針鋒相對時，她會及時解圍：「得了吧，哈里，你就別再為難記者了。」
她總是給他及時的提醒，往往只是一句輕聲的「哈里！」凝重的空氣便輕快起來。媒體戲稱她是李光耀的「第三只耳」「第三只眼」，是他的「防洪堤」。
一個性格強硬，毫不屈服；一個嫻淑陰柔，溫婉沉靜。新加坡人民自豪地說：「我們是不是得到上天特別照顧，給了這個島國一個李光耀，還不忘多給一個柯玉芝？」
1974年，夫婦重返劍橋
盡管深受人民愛戴，但柯玉芝更多的，則是賢妻良母。她行事低調，與李光耀一同出現時，總是身著旗袍，莊重得體，「我走在我丈夫后面，如同一位亞洲社會的賢惠妻子。」
在家庭中，柯玉芝承擔了教育孩子的全部重任。她的頸間，總是掛著一個金墜子，那是李光耀送給他的，上面刻著八個字：賢妻良母、內賢外德。
作為總理夫人，柯玉芝不慕榮華富貴，貪戀的，只是黃昏時一起散步，一起聽音樂，一起游泳，一起陪孩子們下棋。紅塵流年里，唯有相伴，最是快樂。
她是新加坡人民的多重典范，為嚴酷的政治增添了柔和的魅力。
其樂融融的一家人
從青春到耄耋，他們攜手走過。在李光耀勵精圖治下，新加坡從一個「彈丸小國」一躍成為「亞洲四小龍」之一。
在李光耀眼里，柯玉芝既智慧，又堅強，絕不會輕易倒下。可是，不幸還是來了。
82歲時，她陪他出訪英國，突然中風。病情危急，醫院卻不緊不慢，要求排隊。情急之下，一向廉潔自律的李光耀，不惜「動用」關系請英國政府出面協調。
他堅持回國治療，請求航空公司把飛機改裝成「空中醫院」，整整12個小時，他始終緊握她的手，直到飛機安全抵達新加坡。
他不能沒有她，她也為他努力康復。她堅持閱讀、聽音樂；他上電視節目時，她會彎下腰，親自為他補妝。身體靠得更近，手牽得更緊，一個甲子的陪伴，遠遠不夠。
應該是上帝嫉妒了吧，2008年，柯玉芝再度中風。這一次，她沒能再站起來，醫生預言，只能支撐幾個星期。
和政治挑戰比起來，李光耀更加擔憂柯玉芝。他鼓勵她，為她打氣，不顧她的肺炎，親吻她的面頰。聽著她的[呻·吟]聲，他「如同生活在黑暗中一樣痛苦」。
相比于醫生，柯玉芝更喜歡李光耀的照顧。 她不能動彈，他就親自喂飯，撿起她掉下的任何食物；
她服用的復雜藥物，他牢記時間、劑量；
她不能言語，無法交流，他就用更多的時間陪伴她，每天晚上，跟她聊白天的工作，為她讀小說和詩。
一個大表格上，清楚地列著閱讀書目：簡•奧斯汀、魯德亞德•吉卜林、莎士比亞……
「我跟她講話她是知道的，她會為我保持清醒。」為了更好地照顧柯玉芝，李光耀堅持健身，對87歲的他來說，這需要付出巨大的努力。他滿懷深情，對她許諾：
「我會每天陪伴你，能多久就多久。我雖然不知道，你我這兩片葉子誰先落下來，但我向你發誓，無論結果如何，我都會永遠守護著你這片美麗的葉子，不棄不離地愛你、照顧你、珍惜你，直至生命的盡頭。」
雖然不能言語，但是眼角泛淚，他的誓言，她都懂，他們彼此，早已嵌入對方的生命。
李光耀夫婦
2010年10月2日，那片美麗的葉子落了，距醫生的預言過去了兩年三個月。
葬禮上，在柯玉芝最喜歡的巴哈樂曲中，李光耀兩次把手放到自己唇上，再輕撫上她的面頰，不舍吻別。致悼詞時，他的聲音緩慢而沉痛：
「 她是我力量的支柱，數十年如一日地給予我理性和感性的支持，她和三個孩子是我人生中最重要的一部分。」
「 對我們在一起的63年，我有珍貴的回憶。沒有她，我會是個不同的人，過著完全不同的生活，我需要她的時候，她總是在我身邊。」
她是妻子、知己，是他事業的伙伴，沒有她，就沒有他的成就。
柯玉芝去世后，李光耀悲不自勝，「我試圖讓自己忙碌起來，好沖淡對太太的思念。
但時常會想起我們在一起時的快樂幸福的時光。」歲月流逝，千回百轉之后，枝頭搖曳的，仍然是愛情的絲縷馨香。
柯玉芝離開后，李光耀的身體也每況愈下，他非但沒有懼怕，甚至期待死亡。
在《李光耀觀天下》一書中，他坦然地說：「希望過世后能見到我的太太。」
2015年3月23日，另一片葉子落了，愛情的脈絡清晰可見，永不枯萎。
2008年情人節
