這一日，乾隆去木蘭圍獵（木蘭圍場是清朝皇家專用獵苑，位置在今河北承德）。因為那里面不止有兔子，也有各種猛獸，為了皇上的安全，乾隆身邊肯定是前呼后擁，護衛扎堆。
就在乾隆興致勃勃張弓搭箭，瞄準一頭小鹿，打算在侍衛面前露一手的時候，意外發生了。
只聽一陣陰風刮來，從樹林中跳出兩只吊睛白額猛虎。
猛虎本來是打算吃小鹿的，看到乾隆比小鹿體積大，肉肯定也多，就放過小鹿，躍過來直撲皇上。
老虎又不認得乾隆是皇上，只是覺得他穿的黃色龍袍非常顯眼，兩虎一使眼色，一左一右包夾了過來。
乾隆雖然是真龍天子，但他也是人形，面對真虎，他驚慌失措，亂了方寸，腿肚子開始篩糠。
這時候的眾侍衛也傻眼了。按說后金人（滿族）是游獵民族，是聽著狼吼虎叫長大的，跟猛獸打交道是后金人的強項，這些衛士們根本不會懼怕野獸。
但是皇上這些保鏢是在和平環境中長大的，老虎雖然不像現在稀缺，但至少在圍場還是罕見的。
因此侍衛們面面相覷，沒有人敢向前，眼看老虎離乾隆越來越近，生命危在旦夕。
危難時刻，一個侍衛挺身而出，只見他大喝一聲，左手取下雀畫弓，右手拿出雕翎箭，一招犀牛望月，一只猛虎瞬間倒地！
另一只老虎見愛人遇害，更加瘋狂，吼叫著撲過來。
說時遲那時快，這位侍衛以閃電般的速度又發一箭，只聽嗖的一聲響，可憐這只猛虎見了閻王。
這位侍衛，就是海蘭察。
對于這一幕，清史中有明確記載，「海蘭察二矢斃兩虎」。
無獨有偶，地方志《布特哈志略》對此有過詳盡描述，「隨狩木蘭，二虎入圍，海蘭察囊三矢從發二殪之，眾詫為神勇」。
意思是海蘭察的囊中只有三支箭，射出兩支，射倒兩頭老虎，命中率百分之六十七。
海蘭察，鄂溫克族，滿洲鑲黃旗人，多拉爾氏，世世代代居住在黑龍江布特哈阿倫河。英雄大多苦出身，海蘭察也是如此，從小就失去了父親，是母親含辛茹苦將他養育成人。
海蘭察小時候是個普通的孩子，并沒有什麼過人之處。12歲的時候，他遇到一個異人，學得一身本領。臨走的時候，異人告訴他，學會的本領不能傷害良善，要為國效力。
海蘭察聽了之后是心下茫然，那時候國家已經安定，自己如何為國效力？
清乾隆二十年（1755年），效力的機會來了。
這一年，位于西北的準噶爾汗國發生內訌，其中的部落首領阿睦爾撒納戰敗，向清朝投降。乾隆一見大喜，趁機發起進攻，要鏟除搞割據的達瓦齊軍。
但準噶爾汗國可不是好滅的，他們的軍隊都是騎兵，騎射功夫了得，已經墮落的八旗兵打起來非常吃力。
因此，乾隆就在東北英勇善戰的索倫族（包括鄂溫克族、達斡爾族和鄂倫春族）中招兵買馬。
17歲的海蘭察一聽大喜，立即報名參軍。
這時候的海蘭察，只是一名普通士兵，默默無聞。由于索倫族的加盟，清軍戰斗力爆棚，勢如破竹，很快消滅了搞分裂的達瓦齊軍。
這個隱患終于清除了，乾隆好不容易松了口氣。然而樹欲靜而風不止，兩年后，原來投降清朝的阿睦爾撒納又造反了。
其中一個叫巴雅爾的首領武藝高強，是個死硬派，搞分裂非常起勁。
擒賊先擒王，海蘭察看到巴雅爾的帥旗之后，單槍匹馬殺了過去，以閃電般的速度到了巴雅爾身邊。還沒有等對方反應過來，海蘭察張弓搭箭，一個「流星趕月」將其射落馬下，然后生擒回營。
乾隆一聽抓住了巴雅爾，十分高興，想見見擒獲賊首的清軍戰將是誰。叫到跟前一看，大吃一驚，竟然是個乳臭未干的小毛孩。
乾隆一眼就喜歡上了這個少年英雄，這樣一個武藝超群的小伙子，留在自己身邊安全系數不是提高了嗎？
于是，乾隆一紙調令，將他海蘭察調到自己的身邊，擔任二等侍衛，還授予巴圖魯稱號。
巴圖魯就是英雄的意思，鎮壓太平天國的僧格林沁就獲得過這樣的稱號。
由此可見，海蘭察確實神勇，不然乾隆也不會把他召到自己身邊。
能給乾隆當武士的，自然都是頂級高手。不過按照常理，成為皇帝侍衛的，很難再有發展空間。
但是時勢造英雄，清乾隆二十二年（1757年），大清又有事了。
這一年，新疆回部白山派首領霍集占兄弟發動叛亂（大、小和卓之亂），乾隆不敢大意，派出精兵前去平定，海蘭察隨軍參戰，在戰斗中再立新功。
清緬之戰、平定大小金川之戰，海蘭察一馬當先，再次立下赫赫戰功，其中在大小金川表現尤為可嘉。
乾隆三十八年（1773年）八月，阿桂被乾隆皇帝任命定西將軍平定大小金川，結果在木果木遭遇潰敗后，乾隆以為是海蘭察的錯，下令嚴懲。
阿桂為其辯解說：「海蘭察當兵潰時，前后攔截，未與懦卒同潰」，意思是說，在大軍兵敗如山的時候，海蘭察挺身而出，力挽狂瀾。
而且在這次戰斗中，海蘭察表現出自己的組織才能，他目光如炬，果斷建議將那些一上戰場就尿褲子、貪生怕死的綠營兵全部遣散，不讓他們在里面濫竽充數，擾亂軍心。
盡管如此，乾隆還是拿他開刀，說他平日不能申明軍律，跟自己的下屬像親兄弟那樣，有組織無紀律，因此「咎不能辭」，停發了他的餉銀，以示處分。
換了別人早就一肚子怨言，消極怠工或者干脆撂挑子了，而海蘭察覺得這是乾隆在考察自己，他沒有表達一點不滿，也沒有自暴自棄，而是任勞任怨，繼續帶領士兵英勇作戰，讓乾隆對他更加器重。
戰后，乾隆對他更加賞識，還將他列入紫光閣的功臣繪像中。不僅如此，乾隆還將其納入滿洲鑲黃旗，直接擢升為一等內廷侍衛。
值得指出的是，清朝時畫像被列入紫光閣是一個軍人的莫大榮耀。紫光閣位于中南海，是明清兩朝皇帝演武閱兵的場所，明朝的皇帝曾經在這里觀看射箭、格斗比賽。
到了清朝，這里又成為皇帝殿試中脫穎而出的武進士展示武藝和侍衛大臣大顯身手的地方，名曰平台。後來又在這里建起了樓閣，取名「紫光閣」。
清乾隆年間，為了維護國家的統一，清朝中央政府曾多次發兵邊疆地區，發起平定叛亂的軍事行動。
為了獎勵那些在平叛行動中立下戰功的軍事人員，每次軍隊凱旋，乾隆皇帝都要根據表現評出戰斗英雄，為他們繪制畫像，將其懸掛在紫光閣內。
唐太宗時期凌煙閣二十四功臣像是一次性的，一個人的像只能懸掛一個。
紫光閣的畫像與凌煙閣不同，戰斗中只要表現神勇，就可以被多次繪制畫像。
乾隆時期，一共有280人列入其中。
其中平定西域前、后各五十功臣；平金川前、后各五十功臣；平台灣五十功臣；「平定廓爾喀」功臣三十；總計二百八十幅。
其中有人是被多次列入，海蘭察就是如此，被四次被列入，在平定西域前五十功臣、平金川前五十功臣、平台灣，平定廓爾喀功臣中，均榜上有名。
需要指出的是，能列入紫光閣功臣的繪像大多都是清朝將軍，如：傅恒、阿桂、和珅、福康安、福長安這些大佬。
作為侍衛出身的武將，被列入紫光閣功臣繪像，是非常難得的，足見海蘭察多麼的神勇。
不過在平定台灣的時候，海蘭察已經是軍事統帥，主將是福康安，他作為參贊大臣出征台灣，是福康安的助手。
出征台灣的時候，海蘭察已經到了知天命之年，功成名就，在一般人看來，海蘭察在戰斗中擔任后方指揮就可以了。
然而作為副帥的海蘭察，在戰斗中身先士卒，多次單騎出戰。
在關鍵一戰中，他一馬當先，冒著像飛蝗的箭矢，將叛亂首領林爽文活捉生擒。
捷報傳來，乾隆皇帝大喜，把自己身上的佩戴的玉墜解下來，賞賜給了海蘭察。
之后，乾隆還賞賜他紫韁、金黃瓣、珊瑚朝珠等物。此戰結束，海蘭察第三次上了紫光閣，位次第五。
五十六年（1791年），廓爾喀（今尼泊爾）在英國殖民勢力的煽動支持下，與西藏大封建主勢力相勾結，派出軍隊侵略后藏。
西藏駐軍寡不敵眾，廓爾喀勢如破竹，攻到了西藏腹地日喀則。
消息傳到北京，乾隆皇帝大怒，他積極調兵遣將，讓剛剛收復台灣回來的福康安掛帥，前去打擊侵略者。
年已52歲的海蘭察也馬不停蹄，以參贊大臣的身份率黑龍江索倫、達呼爾兵丁千名，由青海入藏，征討廓爾喀。
次年，不可一世的廓爾喀被打得落花流水，清兵收復了所有失地。
福康安和海蘭察率領清軍乘勝追擊，一直打到廓爾喀老窩，徹底將其打趴下，向清軍乞降，簽訂了停戰協議。
因為征討廓爾喀有功，乾隆再次嘉獎，晉升海蘭察為一等超勇公，下令第四次為其畫像，陳列紫光閣，位次第六。
回到文章開頭，乾隆見海蘭察在危急關頭救了自己性命，自然非常感激，就問他：「今天你救駕有功，朕要重重賞你，有什麼心愿盡管說。」
聽皇上這麼一說，旁邊的侍衛們羨慕極了，他們紛紛給海蘭察提建議。
有的說：不如要幾百兩黃金。
有的說：幾百畝地比黃金還珍貴。
也有的說：讓皇上給你封個一品官。
然而海蘭察提出的要求出乎所有人意料：「奴才什麼都不想要，只想好好保衛皇上」。
聽海蘭察這麼一說，乾隆更欣賞他了：「不行，今天你一定要說出個心愿，朕滿足你。」
侍衛們也悄聲說：「快說吧，過了這個村，可不一定有這個店了。」
「皇上既然這樣說，奴才斗膽提個請求，能不能把令妃娘娘身邊那個胖宮女賞賜給奴才？」
乾隆也是沒料到海蘭察會這樣回答，先是一怔，隨即哈哈大笑：「此乃小事一樁，不足掛齒，朕應允你就是。」
海蘭察不但神勇，而且懂政治，歷史上功高震主、兔死狗烹的事多了，韓信、岳飛都是栽到了不懂政治上。
海蘭察極為精明，吸取了歷史教訓，他這樣說不是信口開河，而是經過深思熟慮的。
皇上賞賜的時候，如果自己說冠冕堂皇的套話，會讓乾隆覺得自己有野心，會反感、提防自己，那樣就沒有自己的好果子吃。如果要錢要地，說明自己貪得無厭、胸無大志。
假如什麼都不要，說明自己城府太深，皇上對你更加猜疑，因為人都是自私的，沒有私心就是別有用心。
反復掂量之下，海蘭察提出讓皇上給自己一個胖宮女，而不是苗條宮女。這說明自己憨厚，不好色，皇上就會更加寵愛自己，消除戒心。
海蘭察這樣做果然收效很大，乾坤更加待見他了，皇帝要的就是既有能力，又沒有城府的憨子大臣。
在廓爾喀之戰后，海蘭察銜至騎都尉、云騎尉。
由于常年作戰，海蘭察身上傷痕累累，腿部也幾次負傷，行走不便。
為此，皇帝在乾隆五十八年（1793年）二月，專門頒發一道圣旨特準海蘭察坐轎。——「向來武臣，無乘轎之例，海蘭察在軍前效力多年，腿有宿疾，著格外施恩，賞令乘轎。」
一個月之后，海蘭察在平定廓爾喀回京數月后，在家病故。
乾隆皇帝打破病故不入昭宗祠之例，特準海蘭察入內。——「念伊軍營效力多年，身曾受傷，加恩著入祀昭忠祠，以示朕軫恤軍營效力大臣之意」。
同年五月，乾隆賜海蘭察「武壯」稱號。
對一個士兵出身的海蘭察來說，這已經是是莫大的榮耀了。
