西漢著名史學家、文學家司馬遷在《史記》中說：「天下熙熙，皆為利來，天下攘攘皆為利往。」說的是普天之下蕓蕓眾生都為各自的利益奔波。
《第一爐香》中主要人物梁太太、葛薇龍、喬琪喬無不是被各自的利益驅使來行事，他們對于利益趨向的傾斜，對于心理矛盾糾結，在人生關鍵時做出的抉擇，導致他們人生的無奈和悲劇。
張愛玲在二十三歲的年紀就對人性描寫，可謂淋漓盡致，讓人不禁慨嘆她的悟性和才華。是的，我們許多人就如司馬遷所描述的那樣，皆為利來，皆為利往，可在年紀輕輕就把這一層人性看透的人，實屬不多，張愛玲算是有天賦的一個。
《第一爐香》原名《沉香屑·第一爐香》，是作家張愛玲創作的中篇小說，發表于1943年《紫羅蘭》雜志第二期至第四期，收入1944年8月上海傳奇雜志社《傳奇》，現收入張愛玲小說集《傾城之戀》。
《第一爐香》這個小說名字，是一個小說敘述時長的比喻， 張愛玲用一爐沉香屑燃燒的功夫向我們講述少女葛薇龍如何墮落的故事，其悲劇人生的源頭不僅在于梁太太和喬琪喬的推動，也是當時社會生存現狀的折射，和她對自我人生的放逐。
現在讓我們通過小說中主要人物的分析，探討他們被利益所驅使，走向人生悲劇的原因。以及小說反映的關于人生選擇、人生價值取向的現實意義。
葛薇龍第一次來到香港山頭華貴的住宅區時，就被眼前建筑物的壯觀與生活用品的奢華所震撼到了。
她是上海一個極為普通的女孩子，來到姑母梁太太家，想著邊借住在梁太太家，邊在學校讀書，這本為一件普通女子追求上進過程中再普通不過的一件事。
可是初來姑母家，葛薇龍就被梁太太家的景致所迷惑住了，各色景致的錯落有致，顏色鮮艷與天空的淡藍，海里的白船，形成鮮明的色差對比，使葛薇龍有一種眩暈的不真實的感覺。
這是物質利益給葛薇龍第一次誘惑， 這樣的住所環境與普通市區的住宅有所差距和區分，所以從內心深處，葛薇龍羨慕這樣奢華的住所和豐裕的生活。
當梁太太同意葛薇龍的請求，允許她在家里借住時，葛薇龍的心里是喜悅的，尤其是當她發現姑母為她準備好柜子里的各式漂亮衣服，她一開始還在警告自己是來讀書，但忍不住要將那些衣服穿在身上，以顯自己年輕和俏麗。
柜子的漂亮衣服與葛薇龍的當時的穿著又形成鮮明的對比，她穿的是學校制服，愛時髦的她在制服外面加上一件絨絨背心，短背心底下露出一大截衫子。用張愛玲的描述 這「非驢非馬」的打扮，與時髦衣服對比明顯，葛薇龍對于當下的物質利益再一次動心。
在梁太太的安排下，葛薇龍過起在豪宅里的生活，她被眼前的物質引誘，早已忘卻身為讀書女子的身份，成為交際場上的新手。再加上自身的年輕貌美，更是在人來送往的交際生活中贏得一份「青睞」與「尊榮」。
葛薇龍就是這樣淪陷在物質利益之下，并且在此改變了人生的航向， 她從讀書女子三個月的時間搖身一變為交際花，她從一個普通家庭女子變為出入豪宅大院的俏麗「貴人」，她在羨慕的奢侈生活中「如魚得水」。葛薇龍走向一條與父母、與自己的人生規劃不同的道路，并一去不復返。
不僅是葛薇龍被物質利益所驅使，小說中的梁太太和喬琪喬也是如此。
梁太太當初抵住家里所有人的反對，嫁給比她大很多歲的老頭。梁太太開始的目標是老頭子不久百年之后的家產。從這一點來看， 梁太太是一個十足的物質女人，她追求奢華的物質生活，是葛薇龍淪陷的誘因之一。
喬琪喬是一個浪蕩子，中葡混血兒，因他的母親在嫁給喬誠爵士不久后失寵，于是他在家中處于尷尬的地位，父親不喜歡他，他本人也不學好。
他混跡在香港上流社會，與其說是喬家公子，不如說以「駙馬」的身份穿梭在各家姑娘小姐中間。
喬琪喬也是一個被物質利益驅使的人，他一直在尋找不勞而獲的機會。
葛薇龍、梁太太和喬琪喬，他們一個 共同的特點是崇尚物質利益，所以注定他們的命運與此關聯，被動接受物質利益趨向下的生活。
在精神層面，葛薇龍、梁太太和喬琪喬對待愛情的態度也頗有相似之處，即他們的愛情也是以物質利益為基礎。
葛薇龍用三個月的時間就游刃在香港上流社會的交際圈，雖然其進展如梁太太所預期一切順利。但在葛薇龍心里，她離真正融入這個社會還有一段大的差距，即她沒有金錢，也沒有權勢和地位。
她的人生選擇有兩條路可走，一條是回到讀書女子的身份，甘于平凡普通人的生活；一條是嫁給有錢人，為現在的身份找一個好的出路。
而此時，葛薇龍已經喜歡上浪蕩子喬琪喬，就喬琪喬所擁有金錢和地位來說，并不具備富足的條件，可是年輕的葛薇龍已無可救藥的陷入愛情的漩渦。即使讓她出錢供養家庭，也在所不惜。
而對于喬琪喬來說，他的理想對象不是像葛薇龍這樣的出生普通家庭的女子，在他的心里，他并不想結婚。
此時梁太太出手幫助葛薇龍，說服喬琪喬，他們兩人如果在一起，喬琪喬可隨時抓住葛薇龍把柄，將她拋棄。
喬琪喬一看和葛薇龍在一起，沒有負面利益，就答應了這門婚事。由此，葛薇龍的情感雖是她想要的人，但不是她想要的物質利益，而且她有隨時被失去的風險。 她愛的真摯又卑微，并不堪打擊。
對于喬琪喬來說，與葛薇龍結婚，并不妨礙他在交際場上男來女往，依然可以我行我素。 對于愛情，他從不認真，從不負責，只要不妨礙自己就好。
梁太太這麼勸和葛薇龍和喬琪喬看上去不是出于好意，實際上她是出于善意。梁太太是一個生活中缺愛的人，她嫁給老頭之后，本想老頭很快「歸西」，她的人生可以重新開始。
沒想到的是老頭遲遲不去，耗費了梁太太的大半青春。等到一切如她所愿時，她已不再年輕，所以她是缺愛的，她之后在交際場上與男人之間的調情與來往，并培養身邊的人都如她一樣，幫助她籠絡男人的心，也是出于這個原因。
可見，梁太太對待愛情的態度影響到葛薇龍，結果葛薇龍所得到的愛情不是你情我愿，而是凌駕在「相不干涉」的基礎上。
縱觀葛薇龍的經歷，我們發現她每在人生的緊要關頭都做出了趨向物質利益的選擇，導致她的人生悲劇。
第一次選擇是面對梁太太家奢華的生活，她在堅持本心與心生向往之間有過搖擺，是甘心做普通的讀書女子還是做像梁太太一樣的人，
她最后選擇了漂亮衣服和無盡的笑臉應酬。其實葛薇龍在放逐自己去追求虛榮，追求所謂「榮華與富貴」。
第二次選擇是選擇重回普通人的生活，還是找一個有錢人嫁了，葛薇龍糾結許久，三個月的交際生活使得她的心氣高了，眼光也變了，被人贊許，被人圍繞的感覺給了她虛無縹緲的高高在上的感覺。
她感覺自己回不去從前的生活，在離開還是留下的躊躇下， 她選擇繼續留在梁太太家。她的選擇是嫁個有錢富貴人，為自己的人生找一個歸宿。
張愛玲
這是葛薇龍再一次自我放逐，她放逐自己追求庸俗的生活。
結果她嫁給喬琪喬，并沒有得到她想要的那種生活，反而需要她自己的努力與付出來供養家庭。
葛薇龍的愛情也不是舉案齊眉的愛情，而是單方面陷入愛情，另一方仍可以置身事外的情感。這注定是一場人生的悲劇，正如小說結尾所敘述，葛薇龍的一爐香，也快燒完了。
不僅葛薇龍是在自我淪陷與自我放逐，梁太太與喬琪喬也是如此。
梁太太的人生抉擇就在于嫁人這件事上，她不顧家人的反對嫁給比她大很多的有錢人，就是最大的人生自我放逐，她原以為可以自己掌控人生，沒想到被時間耽誤了青春。
喬琪喬在家里不得寵，父親不喜歡她，而他就任其自然，自己也放縱自己，縱情于情場之中，揮霍自我，毫無人生斗志。
他們的自我放逐和淪陷其中，造成他們的悲劇人生。梁太太郁郁得不到愛，一生都在尋找被愛的感覺，喬琪喬放任自己流蕩，葛薇龍成為交際花，嫁給不愛她的男人，注定是悲劇的人生。
凡事過猶不及。
意思是說凡事都有一個尺度，如果越過這個尺度，事情的弊端就會突顯出來，從而傷害人們自身。
從張愛玲《第一爐香》我們得知，葛薇龍、梁太太和喬琪喬都對于物質利益的崇拜和追求，大于其他一切事物，過了物質利益的尺度，所以注定他們被物質所累，活得身心俱疲。
這并不是說物質生活不重要，物質生活是人們生活的基礎，適當追求更高層次的物質利益是人之常情，但如果把追求物質利益作為人生的最高目的，就會陷入里面無法自拔。
人是不容易滿足的生物，越是不滿足物質生活現狀，越是向上掙扎。物質利益是永無窮盡的，到頭來耗費的是人們的精力和體力。
比如梁太太年輕時的人生選擇就是物質利益至上，她把青春和人生都投入到家產爭奪之中，結果梁太太的丈夫很晚才離開人世，當她醒悟過來時，已過了追求自己幸福的年齡，她的后半生都在尋求和彌補前半生的愛情中度過。
除了追求物質利益有個尺度之外，在情感的追求上也需要有一個衡量和尺度。
小說中三個人全都陷入愛情的糾結里，梁太太愛而不得，喬琪喬不懂愛，葛薇龍錯愛浪蕩子，他們都想自己的愛情轟轟烈烈。
可是愛情除了浪漫的一面，還需要回歸正常，平淡的生活。好的感情是建立在平等基礎上，兩個人相互付出，相互扶持。
自律是把握尺度的一種能力和方法。
自律，這個詞說起來是很平常的詞匯，就是自我約束，自我管束。如果從生活中例子來看，這個詞匯表達的是一種能力，它是堅定不拔的意志力。
大多比較成功的人士，他們都有一個特質就是自律，也是因為他們對于事情的把握能掌握好尺度，始終把事情的尺度往積極、向好的方面發展。
葛薇龍、梁太太和喬琪喬身上發生的悲劇來源是他們對自我的放逐，無拘無束地去追求自我利益，所以他們需要的是自律能力。
自律首先需要認清自己，當一個人真正的認清自己之后，才能在人生的機遇面前，做出符合自己的選擇。
我們的生活和人生也是一樣，需要認清自我，也需要自律來把握一定的尺度，平衡好物質和精神，平衡好愛情與生活之間的關系。
愿我們的人生張弛有度，在不超過事物發展界限的同時，感受生活的幸福與快樂。
