長達兩千多年的封建社會之中，無論在哪朝哪代，皇帝都是至高無上的存在。他是百姓口中的「上天之子，九五之尊」，在各個方面都是精挑細選，絕對優先的存在，以清朝為例，皇帝主要負責總領天下的軍國大事處理。
大臣除了負責協助皇帝之外，主要負責保證皇帝平常的生活品質。飲食方面，有負責為皇帝篩選山珍海味的御廚，有生病之時斟酌用藥的絕頂御醫，還有負責皇帝平時業余生活的太監總管，可以說皇帝除了處理政事之外基本不用操心什麼。
就連自己的后宮嬪妃，皇帝也沒有必要親自過問。比如清朝時期，妃子從選擇到侍寢方面都會有專門的人員來挑選，尤其是在選擇方面會嚴格把關，并不是觀察相貌的美丑，而是看重其他的兩大條件的滿足和一個部位的過關。
我們都知道，早在進入奴隸制社會的時候，女性在生產生活之中所占的地位就已經非常低下，尤其是進入到清朝這個君主集權空前強化的時代，也正是女性被壓迫最為嚴重的時候。
「大丈夫三妻四妾」這種帶有歧視性的說法盛行，就注定了女性婚姻的不公平，這種待遇自上而下貫穿了清朝的整個社會，男方地位越高，權勢越大，就意味著這種現象越發明顯。
尤其是在朝廷之中大臣與皇帝的結婚對象選擇，不是被迫性的政治聯姻，就是男性的單方面選擇，女性就像商品一般。
尤其是皇帝，清朝時期，帝王操勞于國家大事，自然是擁有抉擇天下美女的權力，根據當時皇帝的「后宮佳麗三千人」，來看，來源主要有以下幾種。
第一種是由太后指定的婚姻，此女子算得上是嬪妃的一種，一般由太后或是由太上皇指定，皇帝是不能拒絕的，這種情況一般發生在新皇登基的時候，會由太后做主讓大臣家的女子成為嬪妃，目的在于在新舊交替之際維護朝政的穩定。
第二種是由番邦與皇帝的聯姻，比如在乾隆時期，吐蕃等地為了拉近和大清朝的關系，會將部族的女子獻給皇帝，這類女子也可以成為嬪妃，但在地位上卻遠遠不及太后欽定的女性，第一類女子有晉升為皇后的機會，而后者則不具備。
第三類婚姻是皇帝自己來決定的，這類女子主要來自于民間，大都是皇帝微服私訪之時傾心的女子。
或許是村野女性，或許是大戶人家的千金，甚至有可能是青樓等風月場所的女性，總之這類女子雖然得到了皇帝的臨幸，但是并不會有嬪妃的身份。
因為當時皇帝可以貪圖一時之歡而四處留情，但是對皇宮中妃子的選擇卻有著嚴格的要求，這種等級森嚴的規定早從根本上就否定了來自民間的女子們。
在清朝之前還曾出現過運用「海選」的朝代，即網羅天下之美女于一處，有相關人員進行層層選拔，將獲勝的美女帶進皇宮之中讓皇帝賞臉觀看，這種選秀制度到了清朝的時候因為血脈問題直接被廢除了，取而代之的是嚴格的規則。
在清朝時期，若是皇帝看中，此女子再滿足兩個條件便可以成為妃子，第一點就是「旗人」的身份，這個身份乃是大清貴族的代表，因為清朝最早的勢力根基就來自于旗人的打拼。
在康熙時期，平定吳三桂叛亂的時候，滿清八旗下的貴族軍隊就展現出了過人的戰斗力，所以在很早的時候就受到了朝廷的重視。
不過這里所指的「旗人」身份并不是單指滿清的八旗，後來清朝為了方便管理，對旗人制度做了改革。
出于對元朝的尊重，首先在滿清八旗的基礎上增加了緊隨其后的「蒙古八旗」，此后，基于朝中漢人眾多的現象，對那些立了汗馬功勞的「漢人」又冊封了「漢八旗」，也就是說，成為嬪妃的條件，第一個條件就是這三大旗的體質內成員。
第二個條件就是門第，在清朝廷之中，這三大旗只占到了一小部分，朝中仍然有許多官員不屬于八旗行列但是地位崇高，其下培養的女子也多是才高八斗，憑借這一點，也可以成為嬪妃，因此很多大臣家的女孩子，也有資格爭奪嬪妃之位。
清朝在嬪妃上的選擇，只強調了這兩個條件，任意滿足其一都可以成為嬪妃，甚至不用在意外貌。
比如光緒皇帝最喜愛的珍妃，她雖不是旗人出身但是才高八斗，出身官宦名門，而此時的皇后雖然長相丑陋，但卻是上三旗之人，還是慈禧的侄女。
成為嬪妃，除了要滿足這兩大硬性條件的其中之一外，還對一個部位有特殊要求，這一點雖然沒有明文規定，但是無論是何種出身的嬪妃，在進宮侍奉皇帝之前都會被檢查。
那就是腋下是否有異味，這種特殊的選妃條件幾乎貫穿了滿清社會。這種奇怪的要求其實來自于當時人們的偏見，迫于當時的社會環境，人們對一些疾病的判斷尚且處于模棱兩可的朦朧狀態。
比如腋下存在異味，就會被判斷為傳染性疾病，所以嬪妃們在確定之后，侍寢之前，都會經歷一個機構，「敬事房」。在這里，有專門負責的太監，他們會將即將侍寢的嬪妃脫個精光，仔細檢查。
一是防止其攜帶暗器對皇帝不利，二就會仔細嗅其腋下是否有異味，避免讓皇帝感染將所謂的「傳染病」，一經發現，就會取消侍寢，後來嬪妃的身份也會不保。
正是因為這些規定，導致了後來許多旗人或是貴族女子因為汗腺發達而被擋在嬪妃的門檻之外，失去了靠近皇帝，一步登天的機會。
總體上來看，無論是對出身的選擇，還是對腋下氣味的在意，歸根到底，大清的嬪妃選擇是非常注重血脈的，旗人和門第的要求，是為了保證血脈的純正性，而腋下氣味的苛刻，是為了保證血脈的延續，雖然它是盲目的。
