天啟七年，明朝第十五位皇帝朱由校不慎落水染病，幾個月后便奄奄一息，臨終之際，他立弟弟朱由檢為皇帝，并叮囑道：「你皇嫂服侍朕七年，總是忠言規勸，使朕受益良多，以后她一人獨居甚是可憐，你要好生照顧！」
交代完這些事情，這位 「木匠皇帝」便撒手人寰。
朱由校
朱由檢繼位，即是崇禎皇帝，他後來有沒有遵從哥哥的囑托，善待當時只有21歲的寡嫂？這位皇后究竟有何魅力，讓一向不務朝政，只愛雕刻的「木匠皇帝」依依不舍，放不下心？
一切的事情，還得從朱由校本人說起。
朱由校是明光宗的兒子，他們這一家子，在朱由校的老爹還沒有當上皇帝前，日子過得很不好。
明光宗不被自己的父親明神宗喜愛，導致朱由校和弟弟朱由檢從小就生活在恐懼之中，帝王之家便是如此，一旦不得寵或是沒有掌握權力，便沒有安全感。
明光宗
好不容易等到父親登基，結果「紅丸案」發生，老爹明光宗只當了一個月的皇帝就上了西天，朱由校在毫無準備的情況下被推上帝位，改年號為天啟，是為明熹宗。
彼時的他根本毫無治國經驗，而且對這些國事一點興趣都沒有，這就給了某些人機會，得以干涉朝政，禍國殃民，其中危害最大的，便是魏忠賢和客氏。
魏忠賢乃是當初朱由校還是皇太孫時便結識的朋友，原本是個市井無賴，朱由校繼位后不喜朝政，又不想交給不熟悉的人處理，于是就想到了魏忠賢，任命他為司禮監秉筆太監。
魏忠賢卻不思報效國家，只想趁機建立勢力，獲取更大的權力。
一開始，他和撫養皇帝長大的李選侍一起把持朝政，受到東林黨人左光斗和楊漣等人的極力反對彈劾，後來明熹宗被迫將李選侍移除宮外。
沒了李選侍，魏忠賢自感難以一手遮天，無法對抗東林黨人，于是想到另外一個人——客氏。
說起來，魏忠賢後來能夠禍亂朝廷，與客氏脫不了干系。
客氏是朱由校的乳母，朱由校對她有著特殊的感情。
朱由校從小就生活在沒有安全感的環境之中，對于身邊的人有著很強的依賴感，後來父親故去，他當了皇帝后便愈發珍惜那些過去陪伴他的人，客氏因此備受朱由校信任。
史書記載，客氏姿色妖媚，但卻是個蛇蝎美人，而且生性放蕩，明熹宗長大后，經不住客氏的誘惑，與其有不正當的關系。
客氏
這些事情并非空穴來風，明熹宗喜歡讓客氏給他做飯，客氏經常在飯菜中添加一些【壯*陽】之物，加上客氏生性放蕩，很難不讓人想象這兩人沒有一腿。
而且明熹宗從小就生活在恐懼之中，那種特殊環境下，會對一個陪伴他的美貌女子產生畸形愛戀也就有了合理的解釋。
不過明熹宗自己也知道對奶娘有感情是一件不光彩的事情，故此他賜婚客氏與魏忠賢，讓兩人結為「對食」夫妻，以此掩人耳目。
有了客氏的幫助，加上明熹宗又是個不思朝政，只喜歡專研雕刻的「木匠皇帝」
，魏忠賢如魚得水，與那客氏一起禍亂朝綱。可以說，明朝后期會走向滅亡，除了前幾代積累的問題之外，這兩人的作惡亦是重大原因。
在張皇后沒有出現之前，客氏在朝中的地位簡直無人能及。
雖然名義上她嫁給了魏忠賢，但是卻被破例允許居住在咸安宮中，由她來負責皇帝的起居飲食，明熹宗親自封客氏為「奉圣夫人」。
對于宮中那些所謂瓊漿玉液，山珍海味，明熹宗根本看不上眼，他獨愛客氏的飯菜，稱之為「家膳」。
在明熹宗閑暇之時，客氏經常陪伴左右，與他一起賞花觀月，每逢客氏過生日，明熹宗必定親至，對于給她的賞賜從不吝嗇，甚至允許客氏可以隨時出宮返回府邸。
為了她，明熹宗從不吝嗇給予「特權」。
種種一切，讓客氏在宮中享盡榮華富貴，風光蓋過所有人，她本就是個蛇蝎美人，皇帝的寵信使她愈發肆無忌憚，為所欲為。
客氏出行總是裝扮得光彩照人，在宮中就乘坐小轎，宮外則是八抬大轎，隨行護衛眾多。
遇到她，宮中內侍、大小臣子，都會齊齊下跪以示尊重，下跪之時更是不乏各種贊美之詞，對她的稱呼亦是花樣百出，如「太夫人」、「圣太太」、「千歲夫人」等。
回到家里時客氏就更加猖狂，家奴必須稱她為 「九千歲老太太」，每日必須給她問安，口中必念「千歲，千千歲」
。
明熹宗不喜朝政，客氏與魏忠賢便狼狽為奸，經常在明熹宗專心玩木匠活時，讓魏忠賢誦讀奏折，明熹宗總是不耐煩地表示 「汝輩好為之」。
如此一來，魏忠賢和客氏得以大動手腳，鏟除大批反對自己的人，朝中不少忠烈愛國之臣都死在二人的算計之下。
在陷害大臣方面，客氏遠比魏忠賢更加果斷狠辣， 「最毒不過婦人心」，說的便是她種蛇蝎美人，就連魏忠賢一開始都沒有她這麼狠。
當初魏忠賢剛嶄露頭角的時候，是在宦官王安手底下做事的。
王安雖然是宦官，卻是明朝時期少有的忠臣，早在明光宗在位時便輔佐先皇，後來得到明熹宗的重用，只是隨著歲數漸大，不知不覺便與明熹宗減少接觸。
後來明熹宗想要讓王安擔任司禮監秉筆太監，王安按照慣例推辭一番，不料客氏趁機吹起耳邊風，讓明熹宗準了王安的辭呈，后又讓魏忠賢聯合他人彈劾王安，一系列操作下來，王安最終被發配到南海子做凈軍。
到這里客氏還不覺得放心，要魏忠賢派人害死王安，魏忠賢有些猶豫，因為王安以前對他不薄，結果客氏冷笑道：
「你覺得我們兩人比起那李選侍如何？就連李選侍都被王安等人逼走，你敢留下隱患？」魏忠賢聽罷心一狠，派人將王安殺害，客氏這才滿意。
對于這一切，明熹宗根本就不在乎，他每日忙于木匠雕刻，玩得不亦樂乎。
此時的明朝，閹黨當道，女子干政，已顯滅亡征兆。
客氏和魏忠賢如此禍國殃民，難道沒有人站出來與他們對抗嗎？
當然有，可惜客氏深受明熹宗寵信，明熹宗又總是以 「汝輩好為之」為推辭，讓魏忠賢代為處理政事，兩個人經常假傳圣旨，許多反對二人的大臣，包括王安和眾多東林黨人就是這麼被殺害的。
時間一長，這兩人就徹底成了氣候。
但在眾多彈劾魏忠賢和客氏的人中，有一人卻一直沒有招來殺身之禍，甚至多次諫言圣上要 「親賢臣遠小人」。
這個人，就是張嫣，張皇后。
朱由校一生最寵兩個女人，一個是對他有著特殊意義的客氏，一個則是愛妻張皇后。
天啟元年，朱由校到了大婚年齡，于是昭告天下，在民間進行一次海選，要在全國13到16歲之間的少女中選出合適的人成為皇后。
海選一共有五千多名美貌的少女參加，最終選出三人，其中便包括張嫣。
三名少女最后被帶到明熹宗面前，那時的張嫣年方十五，體態修長，身姿豐滿婀娜，貌美清爽，氣質與眾不同，被明熹宗一眼相中，欽定張嫣為皇后，另外兩位則是納為妃子。
張嫣成為皇后，其人個性嚴正，端莊賢德，極具母儀天下的氣質，對于魏忠賢和皇上乳母客氏在朝中為非作歹、陷害大臣的行為甚是不恥。
她經常在明熹宗面前數落這兩人的過錯，久而久之，客氏對張皇后心生不滿。
不過張皇后一點都不慣著客氏，客氏曾經試探性地冒犯她，被她以皇后的身份壓住，并且親自懲治一番。
魏忠賢和客氏漸漸有了鏟除張皇后之心，二人命人造謠生事，說張皇后身份有疑，原是死刑犯之女，非是張國紀所生，倘若謠言成真，張皇后無疑是犯了欺君之罪，便可趁機扳倒她。
誰料明熹宗這回卻沒有犯糊涂，果斷下旨查辦造謠之人，震懾魏忠賢等一干閹黨。
要說這張皇后確實與眾不同，除了勸諫圣上外，她對于自己也有要求，閑暇時還看一些史書完善自身。
一次，明熹宗去見張皇后，見她正在看一本書，便問道： 「這是什麼書？」
張皇后如實稟報： 「此為《趙高傳》。」
明熹宗聽罷瞬間明白她意有所指，只是嘿然一笑，不了了之。
按照傳統，皇帝的后宮嬪妃不得干政，嬪妃們平時所讀的書本應是《女誡》一類的書籍，這《趙高傳》明顯不是張皇后應該接觸的書本，她此舉無非是想提醒明熹宗： 小心魏忠賢，此人如同那包藏禍心的趙高！
明熹宗嘿然一笑，便是因為他知道張皇后的用意，可是他卻沒法表態，一方面客氏在他眼里是親人般的存在，一方面張皇后是他的愛妻，如何選擇？只能一笑而過，裝作不知。
如此，在明熹宗故意維持下，張皇后和客氏兩人誰也奈何不得誰，明熹宗覺得，這樣下去就可以了，他沒什麼雄心壯志，只想安于現狀。
但客氏和魏忠賢卻不這樣想，對權力深深迷戀的兩人，考慮得更長遠： 張皇后如此正直，日后若是生下皇子繼位，她變成皇太后，兩人焉能有活路？
客氏和魏忠賢有這種想法太正常不過，明熹宗對張皇后的偏愛過于明顯，她若產下皇子，成為太子是板上釘釘的事，兩人自然不愿見到這種情況發生。
天啟三年，張皇后懷孕，明熹宗大喜，卻把魏忠賢和客氏急壞了，思索著如何弄死張氏腹中的胎兒。
正巧，張皇后懷孕后時常感覺腰痛，便差人尋找到一名按摩師，每日幫她按摩緩解痛苦。
客氏見此立刻有了主意，讓魏忠賢收買按摩師，按摩師為張皇后緩解腰痛時，暗中使了手腳，導致張皇后因此流產，後來甚至喪失生育能力。
這事讓客氏甚為得意，算是報了當初被張皇后懲治的仇。
不僅如此，魏忠賢和客氏也害怕其他皇子登基會影響二人的權力，因此兩人對于其他皇子也暗中下毒手。
明熹宗一生有過三個孩子，不是流產便是夭折，天底下不可能有這麼巧的事情，真相為何，可想而知。
眼看皇子夭折，魏忠賢和客氏便向皇帝進獻所謂的「養女」，希望能生下龍子，可惜明熹宗有了張皇后便對美色失去了興趣，這些進獻來的女子也沒有哪個能產下皇子。
時間來到天啟七年，客氏和魏忠賢的報應來了。
這一年，明熹宗不慎落水，后患病加重，魏忠賢和客氏又搞事情，安排懷孕的宮女進入后宮，聲稱她們是懷了龍種的嬪妃，希望皇帝能選一個龍種成為預備繼承人。
這種小把戲如何瞞得住張皇后？
她揭穿了二人的陰謀，在她的堅持勸說下，明熹宗最終將皇位傳給弟弟朱由檢，并且在臨終前萬般囑托：
一定要照顧好張氏！明熹宗確實在朝政上糊涂，但不代表他真的蠢，自己的三個孩子先后夭折，哪有這麼巧的事情？
想想就知道，一定是客氏和魏忠賢搞的鬼，這就是他臨終前對張皇后念念不忘的原因。
不僅是因為留戀愛妻，亦是因為愧疚，客氏害死張氏的孩子，他卻礙于舊情不能為張氏主持公道，臨終前對弟弟的囑托，其實更像是一種「補償」。
朱由檢
那朱由檢後來又是如何對待張氏的呢？
朱由檢繼位，為明思宗，改年號為崇禎，對于皇兄臨終前的囑托，他一直不曾忘記！
他先除掉魏忠賢，后笞死客氏，對于皇嫂張皇后一直尊敬有加，不曾有僭越之舉，民間傳聞兩人有私情，不過是野史胡話，不足為信。
要知道，崇禎帝在位期間勵精圖治，廉政勤政，為人正直，對國事甚是上心，在私生活方面，他勤儉節約，在位多年 「宮中從無宴樂之事」。
實在很難想象，這樣一位仁德的君王會對自己的皇嫂有逾越之舉。
可惜，崇禎帝卻是明朝最倒霉的一位皇帝。
雖然他勵精圖治，可惜明朝幾代下來積累的內部問題太多，繼位之時國家已經岌岌可危，加上常年被天災和瘟疫禍害，國內各地興起農民起義，外部還有清兵和遼國覬覦，最終無力回天。
李自成攻入宮中前，崇禎帝自縊而死，張皇后接到傳訊，朝著他的宮殿方向拜了幾拜，同樣自縊而死。
從行為上來看，崇禎帝一直沒有忘記哥哥的叮囑，他一直善待張皇后，但是從結果來看，他沒有做好這件事，張皇后和他均是沒有善終。
并非他無能，只能說，在亂世洪流面前，無論是朱由檢還是張皇后，都太過渺小。
