中國歷史上，封建大王朝一共有9個，小王朝一共有50多個。在這所有的朝代中，其中明朝是最令人惋惜的。為什麼呢？因為明朝是漢族建立的最后一個王朝，它的滅亡讓中華民族在之后的滿清統治中，逐步走向了衰弱。

關于明朝滅亡的原因，眾說紛紜。有人說：明朝滅亡的主要原因就是魏忠賢等人誤國，作威作福，打壓東林黨，嚴重動搖了明朝的根基。又有人說：東林黨誤國，他們排除異己，打壓良善，只逞口舌之欲，從不干實事，所以東林黨必須為眀亡負責。

明朝末年的黨爭，起始于1594年東林書院的建立，爆發于1624年魏忠賢的大力排擠，前前后后爭了30多年，直到1627年崇禎即位。面對烏煙瘴氣的朝局，崇禎不動聲色，暗暗做了布局。對于明熹宗臨死前的叮囑：魏忠賢「恪謹忠貞，可計大事」，崇禎并不以為然。在他看來，魏忠賢權勢熏天，滿朝文武大多都是他的私黨，威脅了自己的統治，必須鏟除。

于是，經過一番精心準備后，魏忠賢有了十條大罪，被革職入獄。可魏忠賢并沒有猜透崇禎的心思，仍以為這是東林黨人的構陷，死到臨頭他還對崇禎說了一段話：「東林黨人志大才疏，并沒有什麼真本事，如果要用他們治國，將來肯定要出大亂子，不要相信他們。」平心而論，以東林黨人日后在崇禎時期的表現，魏忠賢這段話可謂金玉良言。

可魏忠賢不懂崇禎，崇禎也不懂魏忠賢。對于這段話，崇禎并沒有聽進去，也沒有聽懂。在一旁侍立的幾名大臣，他們聽了魏忠賢說的話，個個心知肚明，卻不敢明言。原來，東林黨人多數知直不知曲，對個人聲名之看重甚于國家利益，爭意氣而不爭是非，他們能找出社會上的問題，但是從未有找出解決的辦法。在魏忠賢尚未得勢之前，東林黨勢高權重，就已經給朝局造成了很大困擾。如今，崇禎殺魏忠賢，必再重用東林黨，此時再說東林黨是非，無疑若禍上身。所以，還是閉口不言為好。

崇禎難道不知道東林黨的問題？也不全是，雖然魏忠賢的話他沒聽進去，可他應該也知道這些問題。可能崇禎以為自己比哥哥強很多，可以駕馭東林黨吧！結果，崇禎年間，無論他想進行任何改革，都會遭到反對，干什麼事情都有重重障礙，以致大好河山搞得亂七八糟，義軍四起。1644年，李自成兵臨北京城，崇禎在上吊的5天前，他突然下了一道命令：厚葬魏忠賢。事隔17年后，崇禎終于聽懂了魏忠賢的臨終遺言。