「供養」,在修行中也非常重要。無論世出世間法,都需要供養。
在世間法來說,孔子當年在世的時候,一生都從事教學工作,傳說弟子有三千人之多。孔子除了教學,并沒有做著其他生意,沒有其他的生活來源,都是免費教學,政府也不給他發工資,所以只能接受學生們的一些供養,靠著這些供養,維持自己一家人的基本生活。供養和學費不同,供養是學生發心送給老師的,沒有規定的數目,家庭條件好的學生,就多供養一些,家境不好的,就少供養一些,如果家境非常貧寒的,老師還要供養學生。學生是個好苗子,不能因為家境貧寒就放棄學業,老師就會幫助他,維持生活。
那在家庭之中,子女小的時候,父母供養子女,等子女長大成人后,就要反過來供養父母。百善孝為先,供養父母,是一切善心善行的基礎和開端。
在佛法的教學中,也是義務教學,也是不收學費,沒有報酬的。佛陀當年傳播佛法的時候,也是沒有做其他生意,沒有從事生產,沒有收入來源,講經教學四十九年,全部是免費的。所以也需要有人供養。如果在一個地方,沒有人供養,溫飽都解決不了,生活都過不下去了,那佛就只能選擇去其他地方了,云游四海,到處托缽,哪個地方有緣,有人供養,就在哪里住下來,就在哪里講經教學。
所以說,要想留住善知識,留住佛法,那就一定要修供養,要保證他的基本生活,沒有后顧之憂。
一提到供養,很多人可能就誤會了,以為是讓捐錢,讓往那個功德箱里放錢。
其實不是,佛在經上講過,給出家人的供養,只有四樣:「飲食;衣服;臥具;醫藥」。
這都是生活必需品,夠維持簡單的生活就可以了,沒有說讓供養房子、汽車、金條的,佛陀在世的時候,大家都是樹下一宿,房子都不需要。如果有人提供房子,也只是暫住,在那里講經教學,完事以后,就又去其他地方了。佛陀沒有私人財產,一切供養,都是大家公用的。
現在不一樣了,大家都喜歡直接供養錢財,那就有一個弊端,如果供養多了,他有了存款,就容易生起貪心,患得患失,就跟世俗人沒有什麼兩樣了。
所以還是佛的規定好,就簡單的四事供養。能夠維持一個最基本的生活就好,除此之外什麼都沒有,這樣就會將全部的身心用在修道上了。如果我們供養太多,令他們生起貪心,反而把出家人害了。