《了凡四訓》是明代著名思想家袁了凡給自己兒子寫的告誡書。

全書共四個章節，包含了儒家、佛家、道家三家學說，并被后世譽為「中國歷史上的第一善書」和「東方勵志奇書」。

曾國藩在讀了《了凡四訓》后，對袁了凡推崇備至，并將這本書列為子侄必讀的「人生智慧書」。

1. 但行好事，莫問前程

一切福田，不離方寸；從心而覓，感無不通。求在我，不獨得道德仁義，亦得功名富貴。內外雙得，是求有益于得也。若不反躬內省，而徒向外馳求，則求之有道，而得之有命矣，內外雙失，故無益。

譯文：一切的福田，都在于方寸之間，從心中去尋找，沒有什麼不感通的。追求在我，不單單能夠得到道德仁義，也能得到榮華富貴。道德和富貴都能得到，這才是孟子說的「是求有益于得也」

。如果不反省自己，只是一心向外馳求，那麼也只能是求索有方法，得到全憑命運，道德與富貴都會失去，所以沒有一定益處。

2. 改命的開始：反省自己

云谷曰：汝自揣應得科第否？應生子否？余追省良久，曰：不應也。科第中人，類有福相，余福薄，又不能積功累行，以基厚福；兼不耐煩劇，不能容人；時或以才智蓋人，直心直行，輕言妄談。凡此皆薄福之相也，豈宜科第哉。

譯文：云谷禪師說，你自己揣測一下能不能中科舉？能不能生子？我想了很久，說：不應該。中科舉的人，大多有福相，我福氣很薄，又不能積累功德來培養后福，而且很沒有耐心，不能容納別人。我時常用自己的才智來欺壓別人，直心直行，說話很隨意，說了很多錯話。像我這樣福氣淺薄之人，怎麼會中科舉呢？

3. 做人不要太清高

地之穢者多生物，水之清者常無魚；余好潔，宜無子者一。

譯文：土地污穢的地方才會有生物，水流清澈的地方常常沒有魚蝦。我清潔過度，這是我不應該有孩子的第一條原因。

4. 心胸，就是財富

世間享千金之產者，定是千金人物；享百金之產者，定是百金人物；應餓死者，定是餓死人物；天不過因材而篤，幾曾加纖毫意思？

譯文：這人世間擁有千金財富的，必定是千金人物；擁有百金家產的，必然是百金人物；應當餓死的人，必然是餓死的人物；上天只不過是根據人的材質而定，何曾加了自己的意思在里面？

5. 效法天道，方能趨吉避兇

易為君子謀，趨吉避兇；若言天命有常，吉何可趨，兇何可避？開章第一義，便說：積善之家，必有余慶。汝信得及否？

譯文：《周易》為君子謀劃，趨向吉祥避開兇險。如果天命是一成不變的，那吉祥怎麼可能趨向，兇險又如何避開呢？《易經》開篇就說，積累善業的家庭，必然有余下的吉祥，你信得及嗎？

6. 人無遠慮，必有近憂

即命當榮顯，常作落寞想；即時當順利，當作拂逆想；

即眼前足食，常作貧窶想；即人相愛敬，常作恐懼想；

即家世望重，常作卑下想；即學問頗優，常作淺陋想。

譯文：即使是命中應該榮華顯貴，也要常常存落魄的念頭；即使是命中應該萬事順利，也要常常存不順的念頭；即使是現在是衣食無憂，也要常常存在貧困的念頭；即使是人們都敬愛你，也要常常存在恐懼的念頭；即使是家中德望很高，也要常常存在卑微的念頭；即使是你學問非常優秀，也要常常存在淺顯不堪的念頭。

7. 因循度日，枉對一生

務要日日知非，日日改過；一日不知非，即一日安于自是；一日無過可改，即一日無步可進。天下聰明俊秀不少，所以德不加修、業不加廣者，只為因循二字，耽擱一生。

譯文：一定要每天都知道自己的過錯，天天努力去改，一天不知道自己的過錯，就是一天安于現狀，一天沒有錯誤可改，就是一天沒有進步。世上聰明伶俐的人不少，但觀察他們德業都沒有進步廣大的原因，都是因為「因循」這兩個字，耽誤了自己的一生。

8. 知恥的人，才是活得最從容的人

恥之于人大矣。

以其得之則圣賢，失之則禽獸耳。此改過之要機也。

譯文：知道恥辱對人來說實在是太重要了。因為不喪失恥辱之心，這就可稱之為圣賢之人了，如果喪失掉了恥辱心，那就和禽獸沒什麼兩樣。這就是改過的關鍵點。

9. 不當活死人，活出勇猛心

須發勇心。人不改過，多是因循退縮；吾須奮然振作，不用遲疑，不煩等待。小者如芒刺在肉，速與抉剔；大者如毒蛇嚙指，速與斬除，無絲毫凝滯，此風雷之所以為益也。

譯文：要發勇猛心。人們不肯改過，多半是因為因循守舊，不肯向前；我們要鼓舞振作起來，不要遲疑，不要等待。對于小的過惡，要如同肉中有芒刺一般，立刻剔除；對于大的過惡，要想毒蛇咬自己的手指一樣，要快速斬斷，沒有絲毫的停滯，這就是《周易》中所說的風雷之所以叫益的原因。

10. 別拿著別人的錯誤懲罰自己

聞謗而怒，雖巧心力辯，如春蠶作繭，自取纏綿。

譯文：如果聽到別人毀謗我就大發雷霆，那就如同春蠶吐絲成繭一樣，自己把自己束縛了。

11. 從心改過的人，方是人中丈夫

何謂從心而改？過有千端，惟心所造，吾心不動，過安從生？

譯文：什麼叫從心改正過錯呢？過錯雖然千端萬緒，但歸納起來都是一心造作。如果我的內心不妄動，過錯又如何產生呢？

12. 打人不打臉，揭人不揭短！

勿以己之長而蓋人；勿以己之善而形人；勿以己之多能而困人。收斂才智，若無若虛；見人過失，且涵容而掩覆之。一則令其可改，一則令其有所顧忌而不敢縱。見人有微長可取，小善可錄，翻然舍己而從之；且為艷稱而廣述之。

譯文：不要以自己的長處去掩蓋別人，不要以自己的善事來彰顯他人的不足，不要以自己的才華與技能來困擾他人。收斂自己的才華與智慧，虛懷若谷；看到別人的過失，幫著包容掩蓋。一來，可以讓他自己反省修改過錯，一來可以讓他有所顧忌而不敢放縱。見到他人稍微有些長處可取，善事可標，就要向他們學習，并要要交口稱贊，廣為他人傳播。