索額圖不僅被活活餓死在宗人府，康熙還將他的兒子殺光，徹底斷了他的后裔血脈，并且在數年后，康熙再次提及索額圖時，又咬牙切齒的說他是「本朝第一罪人」。
而曾經，索額圖是康熙最信任的臣子之一，正是因為有了索額圖，康熙才得以坐穩皇位。
究竟索額圖做了什麼，以至于康熙對他如此恨之入骨呢？這一切，還得從索額圖初入仕途的時候說起。
索額圖能在康熙朝位極人臣，與他父親索尼為他打下的夯實基礎有很大關系。
當初，在皇太極去世之際，由于沒來得及冊立繼承人，導致帝位虛懸，而皇太極的弟弟多爾袞一心想繼承皇位，但最終，在以索尼為代表的正黃旗勢力支持下，年幼的順治皇帝得以登基。
但也因為這件事，索尼得罪了多爾袞，因此，成為攝政王后的多爾袞，對索尼展開了一連串的報復打擊。
先是被削官貶職，之后又被抄家流放，那一段日子里，索尼生不如死。
但隨著多爾袞的病逝以及順治的親政，曾經拼死效忠皇室的索尼迎來了人生的春天，不僅官復原職，并且數次升遷，繼而成為順治朝的重臣之一。
更重要的是，在順治皇帝去世之際，索尼與蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四人，被委任為康熙的輔政大臣。
正是因為父親身居高位的關系，索額圖便以「勛貴子弟」的身份，早早地就進入了仕途，并且先后擔任過順治帝和康熙帝的侍衛。
而在擔任康熙侍衛期間，索額圖與年少的康熙建立了親密的君臣關系。
這種關系，不僅是索額圖日后在康熙朝顯赫一時的關鍵，并且在當時對于康熙來說，與他親密無間的索額圖，是能救他于水火之中的重要倚仗。
在索額圖之父索尼去世后，四位輔政大臣僅剩三位，而這三位中，位居末位的鰲拜開始蠢蠢欲動。
他先是設計逼死了次輔蘇克薩哈，又將三輔遏必隆拉入自己陣營，更要命的是，他展現出了一派對康熙輕視、慢待的態度。
久而久之，康熙無法忍受，因此，除掉鰲拜，重奪大權的計劃，便提升了日程。
但說起來容易，做起來卻很難，當時的鰲拜黨羽遍布朝野，況且又手握兵權，遠不是一個少年康熙能對付的。
而在這個時候，康熙想到了一個能幫他出主意的人，而這個人正是索額圖。
康熙八年，康熙皇帝以召索額圖入宮下棋為由，頻頻與他暗中謀劃如何除掉鰲拜，而在得到康熙的授意之后，索額圖辭去了戶部之職，出任乾清宮一等侍衛領班。
之后，索額圖又以協助康熙練習摔跤為名，暗中訓練了一批少年布庫、拜唐阿。
由于理由充分，加上鰲拜也誤以為康熙只不過是少年習性，因此就不加在意，也并索額圖的安排進行阻止。
等到一切準備充分后，康熙稱商議要事，召鰲拜進宮，趁其不備之下，早已埋伏好的索額圖以及布庫少年一擁而上，最終生擒了鰲拜。
緊接著，康熙當眾宣布鰲拜數款大罪，之后下令將其禁錮，至此，鰲拜集團徹底倒台。
而在此事中居首功的索額圖，也因此得到了康熙的豐厚回報，先是被任命為國史院大學士，入朝參政，不久后，又改任為保和殿大學士，加太子太傅銜。
由此，索額圖正式進入統治中樞，而這一年，他剛滿三十四歲。
這還僅僅是索額圖幫助康熙除掉鰲拜的功勞，除此之外，索額圖在平定三藩一事上，同樣也是功勞頗多。
康熙十二年，平西王吳三桂、平南王尚可喜、靖南王耿精忠上書康熙皇帝請求撤藩，三人此舉，實際上是探聽朝廷虛實和看朝廷如何反應。
當時，以索額圖、圖海等大臣表示，三藩不可撤，否則必反，應從長計議徐徐圖之。
但以明珠為首的另一波大臣卻建議康熙果斷撤藩，否則必將養虎為患，而當時的康熙也是年輕氣盛，隨即就下達了撤藩令。
結果，撤藩令下達不久，吳三桂等人果不其然就扯旗造反，并且在造反之初，一度將清軍打得連連敗退。
看到出師不利，并且局面一度無法收拾，當時的康熙甚至已經有了退位的想法。
關鍵時候，索額圖又一次站了出來，這次他不是來和康熙唱反調的，而是開始堅定不移地協助康熙帝料理軍事、出謀劃策。
因為索額圖知道，如果大清完了，那麼他和他的家族也就徹底完了。
最終，在索額圖以及明珠等人的鼎力協助下，康熙成功平定了三藩， 而索額圖也因此被康熙再次記上了一功，對他也愈加信任。
除了幫助康熙除掉鰲拜，以及平定三藩之外，索額圖還有一個極其重要的身份。
索額圖的侄女，也就是索額圖大哥噶布喇之女赫舍里氏，早在數年前就嫁給了康熙，并且還被封為了皇后。
所以，在諸多功勞的基礎上，索額圖還是康熙的「叔岳父」。
同時，在康熙康熙十四年，康熙皇帝又將赫舍里氏之子，也就是索額圖的外孫胤礽立為了皇太子，這就更讓索額圖的地位超然，不少官員紛紛依附于他，「索黨」便由此形成。
但在索額圖享受著超然地位帶來的無限風光同時，一場無聲的災禍卻在向他襲來。
索額圖與明珠之間的矛盾，早在平定三藩之初就已經埋下。
當初，是明珠等一幫大臣建議康熙主動削藩，以免養虎為患，但在康熙下達削藩令之后，隨即引發了吳三桂的扯旗造反。
并且，清軍在前期節節敗退，這就導致康熙差點引咎退位。
而在之后，索額圖轉變了之前抵制削藩的態度，成了堅定的「削藩派」，并幫助康熙料理軍事，確實為平定三藩做出了貢獻。
但是，在他轉變態度的同時，他曾經建議康熙，把把當初主張削藩的幾個人統統殺掉。
索額圖這番建議的理由是，如今不可收拾的局面，正是因為這幾個人的主張才形成的，所以明珠等人是罪魁禍首。
不過，當時康熙并未聽索額圖的這個建議，而是大包大攬把絕大多數責任，都攬在了自己身上，因此，明珠并未被殺。
雖說保住了性命，但明珠卻由此恨上了索額圖，這也是為何兩人會在朝堂上彼此纏斗攻訐了數十年的根本原因。
并且，在平定三藩的過程中，明珠也是盡心盡力，同樣做出了不少貢獻，因此，他也逐漸贏得了康熙的信任。
在這種情況下，明珠的官職不斷得到升遷，先是吏部尚書，之后又成為武英殿大學士，隨著官位越來越高，明珠也擁有了與索額圖分庭抗禮的實力。
而有了實力之后，明珠自然就會對曾經想置自己于死地的索額圖進行報復，因此，當時依附于明珠的官員，對索額圖集團沒少進行各種打擊。
當然，索額圖也不會坐以待斃，所以雙方在朝堂上明里暗里的爭斗隨處可見，這便是「明黨」與「索黨」之間的黨爭。
而這種情況，康熙皇帝不是不知道，但在最初，他抱著的是一種」
暫且姑息「的態度，畢竟當時三藩之亂尚未徹底平定，加上索額圖與明珠二人確實在其中出力頗多，因此，就睜一只眼閉一只眼，沒有過多干涉。但康熙的不干涉，讓索額圖有些得意忘形，他以為康熙的這種態度是支持自己與明珠爭斗，因此，加大了對明珠的排擠力度。
并且，在打擊明珠的同時，索額圖還大肆貪污納賄、培植私黨、擾亂朝綱，總之就是要多跋扈就有多跋扈。
終于，康熙皇帝帝索額圖的囂張跋扈極為不滿，決定出手教訓他一番。
康熙十九年，三藩之亂接近尾聲，騰出精力來的康熙皇帝決定整肅朝綱，而在他這種鮮明的態度之下，知趣的索額圖不得不以病為由，申請退休。
對于索額圖的主動申請，康熙十分痛快地進行了批示，不過，為了表彰索額圖曾經的功勞，康熙還是給了即將離任的索額圖極高的評價和贊許。
「勤敏練達，用兵以來，贊畫機宜」---康熙皇帝
并且，康熙并未完全準許索額圖徹底退休，而是命其在內大臣處上朝，不久之后，又任命他為以政大臣。
所以，雖說索額圖的官位并沒有以前高，但他在朝中的影響力依舊存在，因此，以前怎麼樣，如今一切照舊，也就是說，索額圖以及其家族成員，依舊是跋扈無比。
但這種情況，并沒有維持太久，三年之后，康熙忍無可忍，這一次，他決定對索額圖以及其家族動真格的了。
康熙二十二年，康熙皇帝以索額圖的五弟心裕「素行懶惰，屢次空班」為由，革去了其鑾儀使、佐領職位，并降襲一等伯。
同時，索額圖的六弟法保也被革去爵位。
最后，對于索額圖，康熙斥責他「自恃巨富，日益驕縱」，因此，其議政大臣、內大臣、太子太傅等職位和頭銜均被革除。
這樣一來，索額圖以及其家族幾乎是被一擼到底，得虧康熙是考慮到索額圖是皇太子叔外祖父的關系，勉強給索額圖留了一個小小的佐領之職。
而這次打擊，可以說是讓索額圖家族差一點灰飛煙滅，而在他倒霉的同時，他的對手明珠卻是春風得意。
畢竟自己曾經的敵人如今的境遇如此之慘，而自己現在則是手握重權，尤其是在協助康熙平定了鄭氏集團后，更是深得皇帝信任。
所以，明珠在索額圖倒台的同時，也逐漸走上了貪鄙擅權之路。
但在明珠逐漸腐化的同時，康熙對他的不滿也在與日俱增，當初提拔明珠是為了壓制索額圖，如今索額圖一黨已經做鳥獸散，而明珠卻又走上了專權之路，這就讓康熙不得不開始想辦法壓制明珠了。
而康熙壓制明珠的辦法很簡單，那就是再次啟用索額圖。
康熙二十五年，康熙皇帝任索額圖為領侍衛內大臣，而索額圖也由此再次進入權力中樞，緊接著，索額圖一黨就展開了打擊明珠的行動。
先是在康熙二十六年冬，索額圖的學生高士奇上書，彈劾明珠擅權貪污，而康熙對此并未表態，而他的這種反應，讓有心扳倒明珠的朝臣們得到了鼓勵，紛紛上書對明珠開始揭發檢舉。
最終，明珠被免去一切職務，一路降至為普通侍衛，自此明珠一黨徹底倒台。
明珠與索額圖之間的黨爭，是康熙朝中前期的重大事件，同時也是索額圖在官場上兩度沉浮的原因，但這其中，所說索額圖有過擅權專政，甚至是貪墨等行為存在，卻不是康熙最終對其趕盡殺絕的根本原因。
索額圖最終凄慘收場的核心因素，大部分原因，是出在了皇太子胤礽身上。
索額圖與胤礽的親戚關系，注定了他必須站在胤礽這一邊，換句話說，他與胤礽屬于是榮辱與共。
因此，胤礽境況的好壞，直接決定了索額圖的處境。
在這種情況下，索額圖必須把自己牢牢地綁在胤礽這條船上，也必須無條件支持胤礽，畢竟只要胤礽將來繼位，那麼索額圖就有「從龍之功」，這樣一來，索額圖的家族將來的榮華富貴就有了保障。
所以，把全部的寶都押在胤礽身上的索額圖，就不斷地接近并教導胤礽，告訴他早做準備和打算，同時時刻警惕，避免有人趁虛而入。
坦白來說，索額圖這樣教導胤礽也是一片好心，而胤礽對于索額圖的提點也是十分感激，但他們忘了的是，康熙是一個權力欲極強的人。
因此，當索額圖對胤礽的諸多教導傳到康熙耳朵里后，康熙是勃然大怒，在他看來，索額圖這樣做，不僅是在「教唆皇太子、離間父子之情」
，同時，也在助長胤礽妄圖與自己分庭抗禮的野心。所以，為了遏制這一勢頭，加上胤礽在不少小事上惹得康熙不滿，康熙決定給胤礽以及索額圖一個警告。
康熙三十六年，胤礽的太子府上，他的數個親隨被康熙一一處死，緊接著在次年，康熙又做出了一個重要決定。
他將幾個已經成年的皇子進行冊封，以此來牽制太子一黨。
其中，受到冊封的有皇長子胤禔和皇三子胤祉，兩人均被封為郡王，另外，皇四子胤禛、皇五子胤祺、皇七子胤祐、皇八子胤禩則被封為了貝勒。
這是康熙朝第一次對成年皇子分封，而正是這次分封，導致了后來的「九子奪嫡」。
康熙的本意，是想借助分封其他皇子，來牽制和壓縮皇太子的權力，但這些受到分封的皇子，在擁有了自己的實權之后，逐漸變得不安分起來，而他們也由此與皇太子之間的矛盾越發增多。
在這種情況下，胤礽成了諸位皇子的攻擊目標，時不時地在康熙跟前打小報告，告發胤礽的一些不法之舉，而胤礽這邊自然不會坐以待斃，于是開始反擊，于是，諸皇子與太子之間的斗爭，充斥著朝堂內外。
混亂復雜的朝堂局面，讓康熙極為憤怒，在他看來，這都是索額圖的錯，是他教唆皇太子，以至于「父子失和，兄弟反目」，與此同時，胤礽的種種失儀舉動，不僅讓康熙對他愈加寒心，同時也讓康熙認為，都是索額圖把胤礽給帶壞了。
因此，康熙下定決心，要清除掉索額圖這個禍害，以便把胤礽拉回到正路上。
不過，康熙為了避免自己留下「不容功臣」的惡名，因此就沒有直接處置索額圖，而是故意漏給了他一個破綻，好讓索額圖自己上套。
什麼破綻呢？在康熙四十一年，康熙南巡至德州，恰逢胤礽生病，而此時的索額圖已經致仕，但康熙卻召他前來德州，照顧和侍奉皇太子胤礽。
康熙這麼做，其實就是主動為索額圖與胤礽創造了一個能多接觸的機會，而借助這種機會，康熙才得以搜集索額圖更多的罪證。
而索額圖并不知道康熙的用意，因此在受到召喚后，興沖沖地趕往德州，并且在抵達之后，不按照禮儀和規制下馬步行，而是急不可耐的直奔胤礽居所，無意間就犯了數條大不敬之罪。
并且，康熙在胤礽居所安排了不少眼線，將索額圖與胤礽的對話一五一十地記錄下來，而在這其中，不乏有 「行大事」、「先發之」等話。
對于索額圖的一舉一動，康熙自然是了如指掌，而就在他考慮著如何給索額圖最后一擊的時候，有個人主動站了出來，遞給了康熙一把鋒利的刀子。
這個人就是前文提到的高士奇，高士奇是索額圖的學生，但在索額圖掌權之后，對他態度極為惡劣，辱罵毆打是常有的事，因此高士奇對索額圖可以說是恨之入骨。
所以，在探知到康熙有除掉索額圖的意圖后，高士奇一股腦的把自己知道的索額圖的非法行為，全部告訴了康熙。
就這樣，康熙掌握了索額圖的所有罪證，最終，在康熙四十二年，也就是康熙南巡結束并返京之后，第一時間下旨緝拿索額圖。
就這樣，索額圖被投入至宗人府的大牢之中，并被嚴加看管起來。
而康熙在將索額圖投入大牢之后，一度想將他直接就地正法，畢竟在康熙眼里，是索額圖毀了自己精心培養多年的太子，但考慮到索額圖是太子的叔外祖父，同時早年間也功勛卓著，因此直接處死的話，說出去也不好看。
所以，康熙就采取了另一種辦法，即讓索額圖無聲無息的死去。
康熙四十二年七月，已經被關押在宗人府一個多月的索額圖，贏來了兩個訪客，這兩個訪客分別是皇三子胤祉和皇四子胤禛，他們前來的表面目的，是看索額圖有沒有逃遁的可能。
但實際上，他們是來要索額圖的命的。
二人抵達宗人府后，以加強監押力度為由，命令宗人府官員給索額圖加了九條鐵鏈，以防止索額圖有逃跑的可能。
而根據史料記載，當時的一條鐵鏈有五斤重，九條就是將近四十多斤，如此重負之下，已經年僅七旬的索額圖自然動彈不得。
就這樣，無法動彈，也沒辦法自行解決吃喝的索額圖，不久后便活活餓死在了獄中。
而在索額圖死后數年，康熙對太子胤礽終于忍耐到了極限，最終在康熙四十七年將其廢黜，在廢黜胤礽的同時，怒不可遏的康熙，又下令將索額圖的兩個兒子一一處死。
幾年后，康熙當著朝臣的面，再次談起了索額圖，而他對于索額圖的憤恨顯然還未消除，他依舊固執的認為，太子最終被廢，全部是索額圖的責任，所以，康熙才會咬牙切齒的評價索額圖為「本朝第一罪人」。
一個曾經為康熙立下大功，也為大清朝做出過突出貢獻的大臣，就這樣被蓋棺論定，而他曾經的功績，也由此被全部抹除。
