導語：和現代的法律法規相比，古代這方面有很多 不完善的地方，這一點我們從不少歷史事件中就能發現。如今犯人被判處死刑都是 秘密執行的，普通的老百姓并不能見到；但是在古時候死囚犯都是公開執行的，百姓可以 現場圍觀。

我們看劇的時候總是能聽見 「午時三刻已到，行刑！」這句話，然后劊子手就會將烈酒噴在刀上、揮刀砍下犯人的頭顱。 不知大家有沒有發現，古代的死刑都是在「午時三刻」執行，難道就不能在其他時間行刑嗎？的確不行！

難麼午時三刻究竟是什麼時候呢？我們知道一刻鐘就是現在的15分鐘，那麼三刻就是45分鐘； 午時在古代代表中午11點到1點這個時間段，由此看來，午時三刻應該就是指中午 12點左右的時間，要麼是11點45分，要麼是12點45分。

現代人有時鐘、手表和手機等，隨時隨地都能看到時間，對于時間的劃分都是一天24個小時，很 簡單快捷。然而在古代根本沒有這些先進的設備，對于時間的判斷如何做到這麼 精確的呢？其實古人的智慧很高，他們發明了用來 記錄時間的日晷，用來分辨準確的時間。

日晷計時的原理是利用 太陽移動的規律實現的，每當太陽移動的時候物體產生的 影子也會發生移動，所以用物體在陽光照射下影子移動的距離來計時，就能知道 相對準確的時間了。

其實我們現在用的

時鐘和機械手表

等都是從日晷發展而來！日晷的形狀就是圓形的石盤上刻上了

刻度

，正中間插著晷針就是用來留下太陽照射的影子的。

「午時三刻」的叫法就是結合了 天干地支和日晷一起，而這里的午時指的就是剛到中午的時候，因此就是指現在的

那麼，為何死刑要在這個時辰行刑呢？有什麼必須的原因嗎？其實換個時間真的不行，古人之所以一直沿用這個慣例，就是因為午時三刻這個時間點 對大家都有好處！

1、為了體現人道主義

犯人也是人，需要一定程度的 尊重，因此死囚犯在臨近行刑之前會得到較好對待，比如說允許家人 探監交代后事。而斷頭飯也是人道主義的體現，為了不讓他們餓肚子，走也要做個飽死鬼，這頓飯有肉有菜還有酒，也算是讓死刑犯能 安穩的上路。

一般我們吃正餐的時間就是中午，死囚可以吃上豐盛的午餐，然后再上路。這樣做也有利于 減輕犯人痛苦，因為大家吃飽飯之后容易犯困，這時候強烈的陽光照射在犯人身上，更會讓人 昏昏欲睡，不太清醒的狀態下被砍頭犯人不至于 走的太痛苦。

2、殺一儆百

當人受到刺激或者被利益誘惑的時候，總會產生一些違反道德和律法的沖動，大部分人能夠 理智的約束自己，不去做違法亂紀的事情，而這就是因為知道犯罪的下場。

這種 威懾力有助于統治者維持百姓的秩序，減少民間違法犯罪的行為，也是對人們的一種保護。選擇中午行刑就是因為百姓們中午都要回家做飯、吃飯，市井之地人最多， 觀刑的人也就不會少。人們親眼看看行刑的過程，知道觸犯律法的后果，能阻止部分人 惡的一面。

3、正午陽氣旺盛，能壓制邪惡力量

犯下死罪的人大多是 十惡不赦之人，他們在世人眼就是惡的代表。要想讓這種邪惡的東西永遠不再出來 為禍人間，最好就是讓他們死后不得超生。而中午是一天之中陽氣最旺盛的時刻，也就意味著 正義之氣會摧毀邪惡，讓這些惡人徹底消散。

以此同時，死人畢竟是一件 比較晦氣的事，對于執行者來說是不吉利的，也是有損功德的。為了減弱這種晦氣對周圍人的影響，選在中午太陽最烈的時候最好，因為 陽光能消滅一切邪祟，這對判官、劊子手等都是 很好的保護。

由此可見，死囚行刑不是不能選在其他時間段，而是在 正午時分最好，所以古代的這一慣例一直被保留了下來。其實古人在處理死刑犯的事情上還是比較 慎重的，就像 「秋后問斬」，就是為了順應天道，以此來削弱刑罰帶來的 不利之處。