洪武三年，朱元璋派大軍討伐蒙古，大獲全勝。李文忠為了討朱元璋的歡心，將俘獲的元順帝的孫子買的里八剌獻給朱元璋。
朝中大臣紛紛上奏請求殺俘獻祭，來告慰那些在抗元戰爭中死去親人的臣民。但是這個8歲的男孩非常聰明，他臨危不亂對朱元璋說：「你別殺我，我能統一蒙古。」那麼，朱元璋最后到底殺沒殺他呢？
在中國的歷史長河中，曾經有兩個朝代共同存在于神州大地上，那就是元朝和明朝。
雖說元朝的后面是明朝，但是實際上，在明朝建立的七個月后，元朝才徹底滅亡。公元1368年的正月初四，朱元璋在南京稱帝，建元洪武。
明朝建立以后，朱元璋調兵遣將、派兵北上，勢必要將元朝的都城攻陷。 終于在公元1368年的七月二十八日，徐達和常遇春帶兵攻入大都，也就是今天的北京。
元朝的末代皇帝元順帝攜家眷、元朝剩余的朝臣和殘軍敗將北逃至蒙古，這是真正意義上的元朝滅亡，歷史上稱這個時期的元朝為北元。元朝和明朝長達七個多月的共存徹底結束，明朝取代元朝，稱霸四方。
然而，雖然元順帝退居蒙古，但是他并不甘心失去對中原的統治權，一直暗中養精蓄銳，利用其「馬背上的民族」的天然優勢，經常侵襲明朝的邊境，挑釁明朝的國土完整，邊境的百姓常常處于水深火熱之中，「邊境之禍，遂與明始終」講的就是這一史實。
明太祖朱元璋為了徹底消除蒙古勢力對明朝統治的威脅，解救百姓于水深火熱之中，發動了一系列的軍事討伐。1370年的春天，朱元璋派兵兵分三路，進軍攻打內蒙古大草原。
任命徐達為大將軍，一路帶領軍隊從西安進攻直搗定西；任命馮勝為右副將軍，一路帶領軍隊從居庸出發，直搗應昌。
任命李文忠為左副將軍，率領11萬明朝將士，守株待兔，伺機而動，等待前兩路軍隊將元軍的主要力量給消耗殆盡之后，直接從野狐嶺進入草原，準備殺他們個措手不及。
根據《明史》第327卷的記載，這次進攻大獲全勝，三路大軍所向披靡，打得蒙古軍隊棄甲曳兵、一敗涂地。
此次戰役俘獲了37000多個俘虜，堪稱歷來之最。并且俘獲的俘虜中還有一些重要的人員，包括元順帝的后妃、元朝的皇室貴族成員、省院諸官等在內的2000多人。其中，還有一個8歲的男孩，這個男孩名叫 買的里八剌，他是元順帝的親孫子，是真正的天潢貴胄。
一個多月后，李文忠為了討朱元璋的歡心，送給了朱元璋一份特殊的禮物。這份禮物就是這個8歲的男孩，因為在元朝滅亡的時候，元順帝逃走了。
朱元璋當時非常的遺憾，他非常想捉住元順帝，因此，把元順帝的親孫子獻給朱元璋也算是彌補了朱元璋心中的遺憾。
獻俘禮是中國古代的一種軍禮，將軍凱旋而歸時，將其所獲得的俘虜通過特殊的方式獻于宗廟，顯示其戰功。例如，在唐朝的時候，李世民把梟雄王世充獻給李淵。
當然，獻俘禮是一種羞辱俘虜的手段。
當買的里八剌被送至京師時，朝中大臣紛紛上書請奏，希望朱元璋能效仿前朝之例，將其殺之獻祭，來羞辱元朝，以告慰那些在抗元戰爭中失去親人的將士。
其中就有一位姓于的將領，他的言辭非常的懇切，幾乎是哭著上書請求朱元璋殺掉這個元朝皇子，因為他的父親死在了元軍的刀下，他太想報這殺父之仇了。
但是，朱元璋沒有同意大臣們的請求，而是反其道而行之，不僅沒有用對待俘虜的方式羞辱他，也沒有殺他。這是為什麼呢？
因為這個8歲男孩對朱元璋來說大有用處。朱元璋下旨召見買的里八剌，他看著這個低著頭，但是臉上沒有一點畏怯之色的男孩，心中暗暗贊許道：「年紀這麼小卻有如此膽識，真是聰明過人啊！」
于是，他問買的里八剌：「大家都想讓我下旨殺了你，難道你不害怕嗎？」
買的里八剌抬頭看著朱元璋，只見他神色自若地對朱元璋說道：「你有兩個選擇，要麼就殺了我獻祭，要麼你就放了我，留我一條命在，讓我回蒙古，待我長大以后，統一蒙古，與大明永修世代之好，這樣的話百姓就不用因戰爭而流離失所了。
天下太平，百姓安居樂業，我想這應該是你我共同的愿望。」雖然買的里八剌只有8歲，但卻有一種與生俱來的魄力，這跟他生在皇室，從小就飽讀詩書、練習騎馬打獵是分不開的。
買的里八剌說的話與朱元璋的心意不謀而合，朱元璋哈哈大笑，說：「沒想到你小小年紀，卻如此有遠見，而且還富有仁愛之心，你說的也正是我所想的，朝中有很多大臣向我納諫，讓我殺了你以撫民心。
但是朕并未同意，元朝統治中原百余年，朕的祖輩們曾經都生活在元朝的土地上，接受過元朝的恩澤，朕不會忘本，如今，朕接手了元朝的江山，元朝的子民也就是我大明的子民，朕都會一視同仁，萬萬不會用對待俘虜的方式來羞辱你們。」
于是，朱元璋把買的里八剌安置在宮中，妥善安排買的里八剌的飲食起居，對買的里八剌提出的特殊需要也都給予滿足。 洪武三年，朱元璋賞賜給買的里八剌馬羊豬各一頭，讓他祭拜先祖。
為什麼朱元璋不立即將買的里八剌送回草原，而是先將他安置在宮中，還為他提供祭品讓其祭祖呢？
這是因為祭祖在中國的封建社會文化中占據重要的地位，讓買的里八剌在大明的土地上祭祀祖先，算是給予了他最崇高的優待， 這是一種懷柔的手段。
朱元璋準備等到時機成熟的時候，再將他送回蒙古草原。不殺他也不羞辱他，反而如此厚待他，這令朝中眾臣不解，大家都在猜測朱元璋的葫蘆里到底賣了什麼藥。
其實，這是朱元璋經過深思熟慮之后選擇的做法。因為這樣做是穩賺不賠的，一方面如果買的里八剌回到蒙古草原之后，成功踐行了自己的諾言，幫助朱元璋統一了蒙古草原，這就解決了朱元璋的心頭大患。
因為自古以來，蒙古草原上的游兵散將一直是令中原皇帝頭疼的事情，由于草原特殊的地理氣候，冬季的時候經常缺糧，為了生存，常常會出現游兵侵擾邊境人民的現象。
如果這次能和買的里八剌建立深厚的友誼，那麼在不遠的將來，這個問題或許能得到很好的解決，明朝也能分出更多的時間和精力去做其他的事情。
就算買的里八剌沒有成功履行自己的承諾，他沒有成功當上蒙古可汗，一統草原，朱元璋也能從這件事情中獲益。
因為朱元璋不但留了元朝皇子一條命而且還厚待他的做法，絕對會讓很多的蒙古貴族對他心懷感恩，不僅能為自己博得一個至圣至明的好名聲，或許還能吸引更多的故元將臣歸順于他。
四年之后，買的里八剌終于長大成人，在這四年多的時間里，買的里八剌一直在中原，因此和中原建立了深厚的情感。
朱元璋覺得是時候放他回蒙古草原了，好讓他在草原大展身手，用他的智慧和才干一統蒙古，讓草原的子民都臣服于大明，成為大明的子民。
于是，在洪武七年的時候，朱元璋封買的里八剌為崇禮侯，將買的里八剌風風光光的送回蒙古草原，為的就是讓蒙古的臣民看到大明王朝對他的尊重和厚愛。
根據《明太宗實錄》上面的記載，買的里八剌回到草原之后，將自己的名字改為脫古思帖木兒，在愛猷識理答臘去世之后，成功當上了蒙古可汗。
但是也有史書記載，買的里八剌不是元順帝的嫡孫子，而是元順帝的兒子，元昭帝的親弟弟。
由于當時的蒙古依舊戰亂不斷，也沒有專門記錄和編撰歷史的史官，因此也就沒有得到準確的記載。而蒙古遠在草原，與大明相距甚遠，消息相對比較閉塞，大明也不清楚蒙古可汗的世襲情況。
不管買的里八剌是元順帝的孫子還是兒子，他都成功當上了蒙古的可汗，雖然蒙古距離大明王朝路途遙遠，給造反提供了地理之便。但是，買的里八剌從未想過造反，他一直遵守著和朱元璋的承諾，一統蒙古，把朱元璋當作皇帝。
因此，在之后的很長一段時間里，蒙古和大明都保持著一種非常友好的關系，百姓不用遭受戰亂之苦，河清海晏，國泰民安。
買的里八剌做的一切都被朱元璋看在眼里，慢慢地，朱元璋徹底放開了對蒙古草原的管控。
關于草原的內政，例如蒙古可汗的繼承制，他也不再插手干預，不過前提是蒙古草原和中原要一直保持一個穩定的局面。從買的里八剌的行事中可以看出，他真的非常的聰慧，能一眼就看透事物的關鍵所在，善于抓住各種微小的契機，將其轉化成自身的能量，以求達到自己的目的。
比如，當買的里八剌被當成俘虜獻給朱元璋的時候，他并沒有驚慌失措，低聲下氣地向朱元璋下跪求饒，也沒有奮力反抗。而是沉著冷靜的和對方談判，提出讓對方有利可圖的條件來誘導對方，進而達成自己的目的。
除了聰慧，買的里八剌還非常的懂得感恩、講誠信。在買的里八剌的心中，他其實是感激朱元璋的，雖然朱元璋留他一命抱有一定的企圖，但是他還是很感謝朱元璋當初沒有聽從大臣們的諫言取他性命，正因如此，他才有了後來的成就和地位。
這從側面也能看出，朱元璋目光長遠，善于識人，真不愧為一代偉大的帝王。
然而，好景不長，由于蒙古內部政權斗爭激烈。1388年，買的里八剌被殺。不過好在當時明朝的政權已經穩定，有很多軍事才華出眾的將領戍守邊疆。因此，蒙古也掀不起多大的風浪。
